"Александр Шалимов. Тихоокеанский кратер" - читать интересную книгу автора

В те годы я вел дневник. Листаю пожелтевшие страницы. Вот несколько
записей, относящихся к первым неделям пребывания на Муаи.


"21 декабря.
Вчера закончили выгрузку бурового оборудования и горючего.
Наш "Арли" прогудел трижды, развернулся и, оставляя бурые пятна нефти
на голубовато-зеленой воде лагуны, неторопливо выбрался за полосу
бурунов..."


Да, да, все это началось именно так... "Арли" направился на север, к
Гаваям, а мы вчетвером остались на белом горячем песке пляжа. Позади
громоздилась гора железа, ящиков, бочек. Впереди искрился и блестел под
тропическим солнцем океан. Волны тяжело ударяли в гряду рифов,
опоясывающих остров. Пенистые фонтаны взлетали к небу. Тяжелый гул,
похожий на дальнюю канонаду, накатывался и затихал вместе с порывами
ветра.
Невдалеке на плоском песчаном берегу росли пальмы. Их бурые узловатые
корни были похожи на клубки исполинских гусениц. Из-под пальм, оседлав
причудливые сплетения корней, за нами с любопытством следили курчавые,
коричневые, как шоколадки, мальчишки. Домики поселка чуть проглядывали
вдали за высокими мохнатыми стволами.
Питер первый нарушил молчание.
- Пошли, - сказал он и мотнул головой в сторону деревни.
Питер Гутман - мой заместитель. Он мастер глубокого бурения. Ему нет и
тридцати, а на его счету сотни тысяч метров буровых, скважин, пробуренных
на всех шести континентах.
Джо горестно вздыхает:
- Шесть месяцев... Сто восемьдесят четыре дня...
Кажется, он нытик, этот Джо Перкинс. Уже считает дни до возвращения.
Впрочем, в свои двадцать шесть лет он превосходный моторист и шофер и
запросто поднимает на плечи ящик в сто пятьдесят килограммов. Но на
островах Полинезии он впервые...
- Месяца через два должен быть почтовый пароход...
Это сказал Тоби, долговязый, молчаливый Тоби Уолл, которого Питер зовет
"штангой". Видно, Тоби хочется утешить Джо, а может, и самого себя.
- Выше головы, мальчики, - советую я. - Скучать не придется. За полгода
надо продырявить остров насквозь. Четверо на такую скважину - это
немного...
- Еще бы, - ворчит Питер. - Здесь и восьми парням из Штатов хватило бы
дела. Ваше начальство хочет сэкономить, шеф.
- Наймем туземцев, - оправдываюсь я.
- И возможно скорее. С этим, - Питер кивает на ящики, - мы не
управимся.
- Надо сначала получить разрешение от здешней власти.
- Кто она? - деловито осведомляется Питер.
- Вождь Муаи? Его зовут Справедливейший из справедливых, мудрейший из
мудрых, вышедший из синих волн Великого моря.
- Когда?