"Александр Шалимов. Охотники за динозаврами" - читать интересную книгу автора

Александр ШАЛИМОВ



ОХОТНИКИ ЗА ДИНОЗАВРАМИ


Мистер Лесли Бейз критически разглядывал фотографию.
- Если это не мошенничество - я имею в виду ловкий фотомонтаж, -
пояснил он, протягивая мне снимок, - это должно заинтересовать вас.
- Мы сделали экспертизу, - торопливо вставил секретарь.
Мистер Лесли Бейз брезгливо пожал плечами. Я молча рассматривал снимок.
Чудовище ростом по меньшей мере в семь метров стояло на задних ногах,
опираясь на массивный хвост. Колоссальная пасть с длинными коническими
зубами была полуоткрыта. Передние лапы, вооруженные огромными когтями,
изогнутыми, как кривые кинжалы, прижаты к груди. В маленьких круглых глазах
застыла неутолимая ярость. Рядом валялись истерзанные останки носорога.
Погибший гигант казался раздавленным крысенком возле готового к прыжку
чудовища.
- Это, без сомнения, новый вид тиранозавра, каким-то чудом
сохранившийся до наших дней, - сказал я, кладя фотографию на стол.
- Вам виднее, как назвать, - проворчал мистер Бейз. - Вы ведь профессор
зоологии, не так ли?
- Палеонтологии, - поправил я.
- Это не меняет дела. Так беретесь разыскать красавчика и доставить в
один из моих зверинцев?
- Задача не из легких...
- Поэтому я и обратился к вам, мистер... мистер...
- Турский, - подсказал секретарь.
- Вот именно... Мистер Турский. Вы, кажется, бывали в Центральной
Африке?
Я молча кивнул.
- Где и когда?
- Я работал в верховьях Голубого Нила во время Второй мировой войны.
Был и в других местах...
- А потом?
- Долго рассказывать. Не хочу отнимать вашего времени. Сейчас преподаю
палеонтологию позвоночных в...
- Знаю. За живого тиранозавра я вам плачу... двести тысяч долларов. За
шкуру и скелет - сто тысяч. Вернетесь ни с чем - не получите ни гроша. Все
публикации только через мои издательства. Ни одного интервью, ни одной
фотографии на сторону. Согласны?
Я ответил, что подумаю.
- Решайте сейчас же, - в голосе мистера Лесли послышались злые нотки. -
И помните: если откажетесь, вы ничего не слышали и не видели этого снимка.
- Экспедиционные расходы?
- Назовите нужную сумму... разумеется, в границах здравого рассудка.
- Согласен.
- Договор подпишите сегодня же. Персонал экспедиции подберете в Конго.
Европейцев - минимум. Никто не должен знать цели поездки. Пусть думают, что