"Александр Шалимов. Охотники за динозаврами" - читать интересную книгу автора

Я часто думал о судьбе Мирослава Грдички. Заблудиться в этих бескрайних
зарослях - значило погибнуть. Даже новейшие самолеты не могли бы помочь. Ты
будешь слышать их гул над головой, но не увидишь их, и они не увидят тебя.
Разве что подожжешь джунгли, но тогда и сам найдешь гибель в пламени лесного
пожара.
В Бумба не удалось узнать о чехе ничего нового, кроме того, что
рассказал Барщак. Перси Вуфф, которому я поручил навести справки, вскоре
объявил, что Грдичка вообще не появлялся в Бумба. Видимо, мой заместитель не
захотел утруждать себя лишней работой. Сам я без труда выяснил, что
кинооператор прожил в Бумба несколько дней в той же гостинице, в которой
останавливались мы. Это было около десяти месяцев назад. Куда он отправился
из Бумба, никому не было известно. Джонсон тоже ничего не знал, а может, не
хотел говорить...
Старый охотник сильно изменился, помрачнел, стал молчаливым. Он хотел
отказаться от участия в новой экспедиции. Уговорить его стоило большого
труда. В пути он теперь всячески старался избегать разговоров и со мной и
Перси Вуффом. Я не сомневался, что между ним и Перси в мое отсутствие что-то
произошло. Но что именно?.. Для меня это оставалось загадкой. Они уже не
проводили вместе вечеров за бутылками виски. После ужина Джонсон торопливо
исчезал в палатке, а Перси долго сидел один у походного стола, положив
квадратный подбородок на свои огромные кулаки. Мохнатые ночные мотыльки
метались вокруг фонаря, а Перси сидел неподвижно, устремив на них немигающий
взгляд. Иногда мне казалось, что он прислушивается к таинственным голосам
джунглей. Впрочем, как только лагерь затихал, Перси поднимался и, тяжело
ступая, шел в свою палатку. Он не рисовал больше пейзажей; от его
полусонного равнодушия не осталось и следа, он стал озлобленным и дерзким.
Однажды я застал его, когда он наорал на одного из рабочих и уже
собирался пустить в ход кулаки. Пришлось вмешаться и остановить его. Негр
поспешил благоразумно исчезнуть, а Перси бросил на меня исподлобья тяжелый
взгляд, пробормотал что-то сквозь зубы и нырнул в палатку. Атмосфера явно
накалялась. Я чувствовал, что каравану необходимо как можно скорее выбраться
к солнцу и свету. Джунгли отравляли нас своим дыханием. Если мы не вырвемся
из них в ближайшие дни, мы можем сами превратиться в диких зверей. Во время
очередного привала я заговорил об этом с Квали.
- Еще один день, - сказал молодой негр. - Завтра вечер будет гора,
потом озеро и Большой Болото. Лес кончится завтра...
К вечеру следующего дня джунгли начали редеть. Среди густой зелени крон
все чаще проглядывали пятна голубого неба. Машины выбрались на сухой пологий
склон. Здесь деревья росли не так густо, как внизу, и машины пошли быстрее.
Джунгли расступались, светлели, уходили в стороны. Вот всего несколько
огромных деревьев осталось впереди, и за ними лежало обширное плато,
поросшее густой травой и залитое неярким светом вечернего солнца.
Все вздохнули с облегчением. Даже негры, для которых джунгли были
родным домом, повеселели. Я окинул взглядом караван и не мог не признаться
себе, что только благодаря изумительному искусству нашего проводника и
мужеству черных шоферов машины выдержали десятидневный переход. Это казалось
почти чудом. Мы доставили в сохранности весь груз, даже громоздкие решетки
металлических клеток, и не бросили в пути ни одной машины.
По совету Квали мы разбили лагерь на краю плато в тени огромных
раскидистых деревьев, образующих последний форпост джунглей. Рядом был