"Анатолий Шалин. Авторитет (рассказ)" - читать интересную книгу автора

тогда мы были значительно севернее, а потом свернули на запад. Без
рации меня будут искать и месяц, и два... Конечно, можно добраться до
своих самому, компас у меня на руке, недели за две я бы добрался.
Правда, с продуктами туговато, но всегда что-нибудь можно найти в
джунглях. Значит, главное - выбраться из храма незамеченным.
Интересно, есть ли здесь другие выходы и входы? Странно все-таки, Хиск
ведь знает, что у меня нет оружия, а в храм за мной не пошел. Богов
своих боится, что ли?"
Каменный коридор, по которому брел Валентин, уходил вниз, в
глубину горы. Под ногами скрипела сырая галька, местами сапоги
попадали в липкую беловатую слизь, по стенам, сложенным из огромных
базальтовых блоков, росли черные и пурпурные мхи. Откуда-то с потолка
галереи капала вода.
Самочувствие у Валентина было скверным. Угнетало не столько
собственное положение, сколько предательство охотника. "Хотя, -
размышлял он, - можно ли считать действия Хиска предательством? Да,
они бок о бок пробирались через джунгли, грелись у одного костра,
вместе спасались от зверей. Он сам обучил старичка пользоваться
ружьем. Рассказывал ему о Земле, о людях. Убеждал, верил, желал добра
ему... А в ответ?.. Психология местного жителя штука, конечно,
сложная. Были, наверное, какие-то ошибки, просчеты... А теперь?.. Что
теперь?.. Неужели нет выхода? Такая сложная система переходов,
тупиков, залов не должна оставаться замкнутой..."
Валентин методично, за часом час, обследовал каждый коридорчик,
каждый тупик подземелья. В одном из залов он вдруг увидел звездный
свет: Две рубиновых звезды, точно глаза хищной ночной птицы, смотрели
на Валентина. Однако окошко на свободу находилось слишком высоко,
добраться до него могли бы лишь те же хищные птицы, и Валентин, бросив
взгляд на звезды, продолжил поиски.
Так постепенно он дошел до центральных залов храмового комплекса.
В одном из этих залов стояли сотни больших, в рост человека, кувшинов
из обожженной глины. Лежали груды истлевших звериных шкур. Попадались
бронзовые, покрытые толстым слоем зеленой окиси фигурки богов. У одной
из стен зала луч фонаря выхватил из тьмы чудовищную каменную пасть
сказочного зверя, немного напоминавшего мифических земных драконов.
Присмотревшись, Валентин заметил, что тропинка среди храмовой
утвари подходит к самой пасти дракона и теряется среди гигантских
клыков.
Очевидно, в форме раскрытой пасти зверя древние строители храма
сделали вход в какое-то таинственное помещение.
"Что там? - подумал Валентин. - Неужели выход их храма, который я
ищу? Или что-то другое?"
Он протиснулся сквозь решетку полутораметровых каменных клыков и
ступил на гранитный язык дракона. И в то же мгновение над головой
Валентина что-то заскрежетало, глухо ухнуло.
В первое мгновение трудно было сообразить, что произошло, и лишь
оглянувшись, Валентин понял: каменные челюсти захлопнулись. Забравшись
в пасть каменного идола, он привел в действие древнюю систему рычагов
и противовесов. Ловушка сработала. Путь назад был отрезан.
Внимательно осмотрев верхний и нижний ряды каменных клыков и не