"Олеся Шалюкова. Императрица" - читать интересную книгу автора

озер - или в водном сердце Империи, было несколько городов. Сейчас мы плывем
к самому большому и главному - Азриэль. В самом его центре стоял храм, в
нем, а наверное в его остатках, - в этих словах прозвучала такая боль, что
Джек невольно поежился. - Находится теперь камень ворот Междумирья.
- А кто раньше жил в озерах?
- Русалки, дельфины, рыбы. Водяные, - в мыслях невозмутимой Сандры
прозвучала вновь боль и смятение. - Впрочем, ты увидишь все сам.
- Как? - удивился юноша. Но Сандра не ответила. Впереди толпились
длинные и острые рифы неприятного черного цвета. Чтобы проплыть через них
приходилось прилагать все умение, и отвлекаться на разговоры уже не
хотелось. Когда рифы остались позади, Джек поинтересовался:
- Как я понял есть еще два сердца - воздушное и огненное, по стихиям.
Как насчет них?
- Они сейчас скрыты Черными скалами. В воздушном городе традиционно
жили маги и драконы. Там же находились Академии, где учили и магов, и
обычных людей. Драконы следили за дальними рубежами. Огненное сердце -
подземные города гномов. Они искусные ювелиры и оружейники. Смотри вниз. Мы
спускаемся.
И, правда - начался спуск. Джек с изумлением увидел, что под ними
вырастает непонятная громада, подплыв ближе, он понял - город.
А на улицах, в домах, везде - куда ни посмотри - лежали русалки,
дельфины, стайки рыб. Такие беззащитные и красивые. Сандра, встав на улицу
города, словно сгорбилась. Ее взгляд скользил по улицам. Она осматривалась
так, словно уже была здесь, а сейчас ей просто нужно освежить память.
В груди Джека вспыхнула ярость. Волна безудержного гнева ударила в
голову и вырвались слова:
- Я вернусь.
Сандра повернулась.
- Зачем? Ты же любишь тот мир?
- Если я буду там, то постоянно буду думать, а как этот мир? Не
появилось здесь что-то еще? Я успел его полюбить.
- Твое право, - Всадница отвернулась. Дым вокруг нее даже под водой
клубился по-прежнему. - Посмотри, внизу ракушки. Найди ту, которая тебе
понравится, и приложи к цепочке. Теперь, если не захочешь возвращаться,
просто снимешь ее. А теперь идем.
Когда впереди показался огромный столб - уродливый, словно вытачанный
целиком из черного камня, Джек понял, что это и есть цель их плавания. Двери
в зал охранялись огромным спрутом.
- Послушай, - Сандра повернулась к другу. - Там в камере у ворот ты не
сможешь дышать. Твои жабры исчезнут, и тебе придется пробыть без воздуха и
магии до тех пор, пока ты не закроешь ворота. После двери откроются, но тебе
надо успеть выплыть, а я не смогу тебе помогать долго. И помни - каждая
секунда промедления, для тебя может оказаться последней.
Уже не слушая ответ Джека, Всадница нырнула и выманила на себя спрута.
Джек поплыл в камеру. Около ее распахнутых дверей он набрал воздуха и
нырнул.
Плыть было тяжело, легкие еще пока держались, но волны кристально
чистой воды - такой непривычной отталкивали юношу. Сделав поправку на
искажение, Джек взял курс на камень. Секунды растянулись на века, но когда
было очень тяжело, чья-то теплая рука подталкивала его все ближе и ближе к