"Том Шарп. Новый расклад в Покерхаусе" - читать интересную книгу автора

и скрылся под аркой. Что ж, по крайней мере он не остался лежать на снегу,
уже хорошо. И все-таки Пупсер не мог вот так просто взять и вернуться к
себе. Нужно было пойти и посмотреть, как там старик. Он пересек двор и вошел
в сторожку. Внутри никого не было, и он хотел было отправиться спать, как
вдруг дверь спальни открылась и на пороге появился Кухмистер. Правый глаз
его почернел и распух. Старое, испещренное венами лицо казалось каким-то
перекошенным.
- Ну? - выдавил Кухмистер. Здоровый глаз со злостью уставился на
Пупсера.
- Я... это... пришел извиниться, - смутился Пупсер.
- Извиниться? - спросил Кухмистер с таким видом, будто не понимает, о
чем идет речь.
- Извиниться за то, что вас ударил.
- Кто вам сказал, что вы меня ударили? - от свирепого взгляда лицо
Кухмистера еще более перекосилось.
Пупсер почесал лоб.
- Ну, в общем, извините. Я подумал, что лучше все-таки вас проведать.
- Вы, наверное, думали, что я доложу Декану. Нет, будьте спокойны. Вы
же скрылись.
Пупсер покачал головой.
- Нет же, нет. Я подумал, что, может, я... это... ну, ушиб вас.
Кухмистер мрачно улыбнулся.
- Ушиб? Меня ушиб? Да разве это ушиб? - Он повернулся к Пупсеру спиной,
прошел в спальню и закрыл за собой дверь. Пупсер вышел во двор. Ничего не
поймешь. Сбиваешь старика с ног, а он даже не обижается. Где логика?
Какая-то бредовая иррациональность. Пупсер вернулся к себе и улегся спать.


- 3 -

Ректору не спалось. Давешнее угощение ударило по желудку, а собственная
речь - по его психике. Жена преспокойно почивала на соседней кровати. Она-то
спала, не спал сэр Богдер. И как всегда при бессоннице, он снова и снова
прокручивал в мыслях события дня. Мудро ли он поступил? Стоило ли оскорблять
чувства обитателей колледжа? Он тщательно все рассчитал, и казалось, что
известность Ректора в политических кругах оградит его от нареканий. Что бы
там ученые мужи ни говорили, репутация сторонника умеренных и в сущности
своей консервативных реформ не позволит обвинить его в стремлении к
переменам ради перемен. Еще в бытность свою министром сэр Богдер придумал
лозунг "Преобразования без перемен"; кстати, под этим лозунгом недавно
прошли налоговые реформы. И сэр Богдер гордился своим консервативным
либерализмом, а в минуты откровения с самим собой называл это авторитарным
попустительством. Он бросил колледжу вызов, взвесив все за и против, и вызов
этот был оправдан. Покерхаус безнадежно устарел, отстал от жизни, а для
человека, который всю жизнь только и делал, что пытался идти в ногу со
временем, не было греха страшнее. Сэр Богдер всегда выступал за единое
среднее образование, во что бы оно ни встало. Будучи председателем комитета
по высшему образованию, сэр Богдер преложил открыть политехнические курсы
для умственно отсталых. Он гордился тем, что лучше всех понимает, что именно
пойдет на пользу стране. Жена его, леди Мэри, такую точку зрения полностью