"Боб Шоу. Корабль странников" - читать интересную книгу автора

неприхотливая бактерия или даже вирус не могли выжить, когда Прила-1
пробегала по своей орбите между двумя солнцами. Совершенно немыслимо,
чтобы прибытия "Сарафанда" дожидался дополнительный топографический
корабль. И тем не менее именно это заявил Уэкоп, а Уэкоп никогда не
ошибался. Какофония в эфире внезапно закончилась, когда в приемнике снова
зазвучал голос капитана.
- Я жду предложений относительно наших дальнейших действий, но,
пожалуйста, говорите по очереди.
Легкого укора в голосе Уэкопа оказалось достаточно, чтобы ропот
притих, но Сердженор чувствовал нарастающую панику. Основная причина
беспокойства заключалась в том, что управление геодезическим модулем
никогда не считалось настоящей профессией - слишком уж легкая. Это была
случайная очень денежная работа для молодежи. Сообразительные молодые люди
нанимались на два-три года, чтобы скопить капитал для собственного
коммерческого предприятия. И при подписании контракта они требовали
буквально письменной гарантии, что перерывов в этой прибыльной службе не
возникнет. Произошло нечто из ряда вон выходящее, и они встревожились. Их
рабочие места создавались главным образом благодаря давлению профсоюзов.
Не представляло труда автоматизировать топографические модули до той же
степени, что и базовый корабль. Но при первой же необходимости в гибкой
реакции на непредвиденное событие - основной аргумент профсоюзов (!) - они
испугались и возмутились.
Сердженор почуял раздражение своих товарищей. Правда, он помнил, что
тоже собирался набить карманы и откланяться. Шестнадцать лет назад он
поступил на работу вместе с бредившими космосом кузенами. Его братья
проработали семь лет, прежде чем уволились и занялись сдачей заводов в
аренду. Большую часть сбережений Сердженор вложил в их дело, но теперь
терпение Карла и Криса истощилось, и они предъявили ему ультиматум. Он
должен или принять активное участие в делах фирмы, или дать им выкупить
его долю. Вот почему он официально известил Картографическое Управление об
уходе в отставку. В возрасте тридцати шести лет он собирался вернуться к
нормальной жизни на Земле, обзавестись маленьким облегченным самолетом для
полетов на рыбалку и в театр. Возможно, он подыщет себе подходящую
женщину. Сердженор вынужденно признал перспективу вполне терпимой. Обидно,
что этот Модуль Семь появился именно в последнем его рейсе.
- Уэкоп, если появился седьмой модуль... - быстро проговорил Эл
Гиллеспи из Третьего, - ...вероятно, здесь перед нами побывал другой
топографический корабль. Возможность аварийной посадки?
- Нет, - ответил Уэкоп. - Местный уровень радиации совершенно
исключает эту возможность. Кроме того, в пределах трехсот световых лет по
графику работ мы - единственная команда.
Сердженор нажал на переговорную кнопку. - Я понимаю, это только
вариант предположения Эла, но ты не проверял, может здесь есть подземные
сооружения?
- Карта еще не закончена, но я произвел тщательную проверку всех
геогностических данных. Результат - отрицательный.
- Я так понял, - вновь заговорил Гиллеспи из Третьего, - этот новый
так называемый модуль не выходил на связь с "Сарафандом" или с кем-нибудь
из полевых экипажей. Почему?
- Я могу только предположить, что он намеренно старается смешаться с