"Боб Шоу. Судный день Орбитсвиля (роман). Цикл Орбитсвиль 3/3" - читать интересную книгу автора

Никлина, но дальше обычной симпатии дело не шло. Для людей, не связанных
кровными узами, супруги Уайты удивительно походили друг на друга - оба
среднего телосложения, с круглыми румяными лицами, остроносые и загорелые
до красновато-коричневого оттенка. Они чем-то напоминали юрких белок, и
это очень нравилось Джиму. Но их неуемное трудолюбие и полное отсутствие
чувства юмора удерживало его от дальнейшего сближения с этой парой.
Уайты, несмотря на свои довольно пуританские взгляды, неожиданно для
окружающих оказались среди немногочисленных абонентов кабельного
телевидения, протянутого в Оринджфилд из Бостон-Бриджа. Чтобы хоть как-то
оправдать эту слабость, Уайты смотрели телевизор лишь по вечерам. Поэтому,
войдя в дом, Никлин очень удивился, застав Нору и Чэма перед объемным
телеэкраном. Похоже, тревога Зинди имела все основания: только
чрезвычайные новости могли заставить супругов Уайтов усесться перед
телевизором солнечным утром.
- Доброе утро, Джим! - Чэм Уайт жестом пригласил гостя сесть. - Что
ты скажешь обо всем этом?
- Мне сейчас трудно что-либо сказать. Зинди описала все лишь в общих
чертах.
- Да и нас к телевизору позвала именно Зинди! - Чэм словно извинялся
за то, что его застали за столь греховным занятием ранним утром. - Что-то
невероятное! Можно ли всему этому верить, Джим? Они утверждают, что
Орбитсвиль переместился!
Никлин отпустил руку Зинди и уселся в огромное кресло.
- Откуда это стало известно?
- Мир вокруг Орбитсвиля изменился. Взгляните!
Никлин сосредоточил внимание на объемном телеэкране. Сейчас
изображение было в два раза меньше реального, и поэтому угол гостиной
заполняли карлики, но карлики, обладавшие нормальным телосложением. Люди
явно пребывали в состоянии крайней растерянности. Вокруг валялись пустые
аэрокостюмы - создавалось такое впечатление, что лужайка усеяна
бездыханными трупами. Зрители могли отчетливо видеть, что место, откуда
сейчас велся репортаж, мало освоено - задний план представлял собой
однообразную бескрайнюю саванну.
- Где это? - спросил Никлин.
- Портал номер тридцать шесть. В этом месте имеется лишь
исследовательская агростанция, - ответил Чэм, не отрываясь от телеэкрана.
В этот момент картина покрылась рябью, фигуры людей исказились. Сразу
стало понятно, что это всего лишь голоморфное изображение, проектируемое
двумя лазерными пучками.
- Нас предупредили, что качество репортажа будет плохим. По-видимому,
все спутники связи и стационарные внешние антенны исчезли. Телеинженеры
работают с помощью переносной системы.
- Это любительская съемка, - вставила Нора Уайт, помогая дочери
устроиться у себя на коленях. - Телекомпания решила показать репортаж,
потому что эти люди производили высадку из своего корабля как раз в тот
момент, когда он исчез. И они видели, как все произошло.
Чэм поднял руку, призывая к тишине.
- Послушайте, что говорит этот парень.
- Мы сейчас попытаемся вновь связаться с Риком Ренардом, владельцем
грузового корабля "Хоксбид", пытавшегося причалить к порталу тридцать