"Боб Шоу. Амфитеатр" - читать интересную книгу автора

которым он мог наблюдать за равниной и живыми окружностями.
Взгляд на пульт дистанционного управления сказал ему, что
автоматические камеры готовы к работе, и, чтобы не забыть
потом в горячке, Харбен включил их заранее. Он
почувствовал, как сзади подошла Сэнди, но был слишком занят,
снимая общий план приближающегося стада. Из прохода
выходили квазиантилопы, и вожаки вели их прямо к поджидающим
округлым формациям.
В увеличивающий изображение видоискатель Харбен наблюдал,
как стадо голов в двадцать начало пересекать опасную зону.
И вновь, словно оберегаемые неким инстинктом, животные
обходили каменные окружности. Он уже стал опасаться, что ни
одно из них не совершит гибельной ошибки, как вдруг крупный
самец, за которым следовала беременная самка, вступил в
ближайшее полукольцо. У Харбена пересохло во рту, когда
животное, не подозревая об опасности, переступило через
углубление, обозначающее восьмую конечность камнесьминога.
Оно пересекло полукольцо камней, которые не были камнями, и,
двигаясь с величавым безразличием, благополучно вышло с
противоположной стороны.
Харбена охватило разочарование. "Неужели камнесьминог
мертв? Может, надо искать другое место?"
Он снова застыл, когда увидел, как по следам самца в
кольцо вступила самка. Внезапно у входа что-то забурлило.
Тонкий черный язык взметнулся кверху и с отчетливым щелчком
обвился вокруг ножек полуродившегося детеныша. Самка
испустила отчаянный крик и замерла.
"Я буду богат!" - возликовал Харбен, вскакивая на ноги,
чтобы изменить угол съемки.
Крик боли и страха вспугнул стадо, и все, за исключением
самца, помчались к югу. Стих топот копыт, и наступила
тишина, прерываемая лишь жалобным блеяньем и фырканьем
попавшей в западню самки. Самец с безопасного расстояния
беспомощно взирал на нее. По мере того как камнесьминог
тянул сильнее, грозя вытащить детеныша из утробы, самка,
переставляя ноги, понемногу пятилась назад. Она, конечно,
могла спастись, но материнский инстинкт не позволял ей
жертвовать потомством. Харбен не спускал с нее глаз,
стремясь запечатлеть все перипетии поединка. Положение
самки ухудшалось прямо на глазах - гигантскими змеями
зашевелились другие семь конечностей камнесьминога. Ожившие
"валуны" взрыхляли влажную почву, оцепляя пойманное
животное.
- Бернард! - издалека донесся крик Сэнди, и вскоре стало
слышно, как она бежит. Подсознательно Харбен удивился. -
он был уверен, что Сэнди находится рядом, - но внимание его
приковывала разыгрывающаяся на его глазах драма.
- Бернард! - тяжело дыша проговорила Сэнди. - Ты должен
что-то сделать!
- Я все делаю, - отозвался он. - Я ничего не упускаю.