"Боб Шоу. Деревянные космолеты (Мир и Верхний Мир - 2)" - читать интересную книгу автора

- У этих солдат - королевский ордер. Освободить тебя сейчас - значит
усугубить положение. Кроме того, если вы и дальше будете так тащиться, я
вас намного опережу и успею договориться с королем.
- Еще раз благодарю, милорд, благодарю от всего... - Бедняга
стушевался, словно пристыженный торговец, понимающий, что товар, который он
так горячо расхваливает, - та еще дрянь. - Милорд, если со мной все-таки
что-нибудь случится, не откажите в любезности, известите мою жену и дочь и
позаботьтесь о них.
- Ничего с тобой не случится. - Толлер едва сдерживал раздражение. -
Возьми себя в руки и позволь мне уладить это досадное недоразумение.
Он повернулся, ровным шагом приблизился к синерогу и забрался в седло,
с горечью подумав, что, несмотря на все его уверения, Спеннелю все-таки
грозит смерть. "Грядут новые времена, - усмехнулся лорд про себя, - я
больше не в фаворе у короля, и об этом, похоже, известно всем". Вообще-то
подобные пустяки его мало заботили, но сейчас... Да, стало быть, это не
такой уж пустяк... если ты не в силах помочь бесправному крестьянину,
попавшему в беду.
Он подъехал к сержанту и спросил:
- Ваше имя?
- А зачем оно вам, - вопросом на вопрос ответил наемник, - милорд?
Неожиданно, к своему удивлению, Толлер обнаружил, что глаза ему
застилает багровый свет - тот самый, что в молодости всегда сопутствовал
самым безумным вспышкам его ярости. Сверля наглеца взором, он подался
вперед и увидел, как с физиономии сержанта сползает дерзкая ухмылка.
- Я спрашиваю в последний раз, сержант, - рявкнул он. - Ваше имя?
Тот помедлил, но лишь мгновение.
- Гнэпперл.
Толлер широко улыбнулся.
- Прекрасно, Гнэпперл. Теперь мы знакомы и даже можем стать добрыми
друзьями. Я еду в Прад, где Его Величество удостоит меня аудиенции. И
первое, о чем я там позабочусь, - это чтобы с Оуслита Спеннеля были
полностью сняты обвинения в измене, которой он не совершал. А пока я беру
его под свою защиту, и как ни прискорбно мне говорить об этом - мы же
теперь добрые друзья, - но если с ним что-то случится, то пеняй на себя.
Надеюсь, ты все понял...
Сержант ответил ненавидящим взглядом. Его губы кривились - на волю
рвалась грязная брань. С издевательской ухмылкой Толер кивнул ему и,
развернувшись, пустил синерога легким галопом. Столица Колкоррона лежала
почти в четырех милях, и если поспешить, можно на час опередить Гнэпперла и
его отряд. Толлер поднял глаза на далекую планету-сестру, висящую в зените
здоровенной румяной краюхой, - судя по ширине этого залитого солнцем
полумесяца, Толлер будет во дворце задолго до назначенного времени и, даже
если задержится, чтобы похлопотать за Спеннеля, все равно успеет вернуться
домой прежде, чем солнце скроется за Старым Миром. Конечно, если только
король проявит здравомыслие...
"Для начала, - решил Толлер, - попробую-ка я сыграть на его
недовольстве тем, что знать то и дело норовит расширить свои владения".
Когда возникло государство Колкоррон, первый в его истории
ненаследственный монарх Чаккел постарался утвердить свое положение, жестко
ограничив размеры дворянских угодий особым указом. Естественно, это не всем