"Ирвин Шоу. Раствор Мэнникона (Сборник "Судьбы наших детей")" - читать интересную книгу автора

Ирвин Шоу.

Раствор Мэнникона

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Судьбы наших детей". Пер. - А.Герасимов.
OCR spellcheck by HarryFan, 28 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Лишь одно окно светилось поздней ночью в массивном здании
Исследовательской лаборатории Фогеля-Паульсона. Мыши всех видов и мастей
спали в своих клетках. Дремали обезьянки, видели свои сны собаки,
крысы-альбиносы дожидались утра с его неизбежными инъекциями и скальпелем.
Тихо гудели компьютеры, чтобы к утру выбросить на пол огромные таблицы с
цифрами. В закрытых пробирках причудливыми цветками разрастались культуры;
в стерилизованных колбах исчезали колонии бактерий, взращенные в ночных
бдениях, в темноте из растворов выпадали диковинные осадки, подтверждая
или опровергая дневные надежды. За опущенными шторами тайком обменивались
молекулами вещества, вращались вдали от человеческих глаз атомы, возникали
в запертых комнатах целительные бальзамы и ядовитые составы.
Электромагнитные устройства охраняли миллионы формул в сейфах, сталь
которых поблескивала в лунных лучах.
В ярко освещенной, сверкающей чистотой комнате человек в белом двигался
от стола к столу - то наливал жидкость в плоскую стеклянную чашку, то
добавлял красно-бурый порошок к содержимому пробирки, то делал записи на
кусочках нежно-голубой фильтровальной бумаги. Его звали Кольер Мэнникон.
Он был среднего роста, пухлый, с лицом круглым, как дыня, и таким же, как
дыня, гладким (бриться ему приходилось всего дважды в неделю). Его высокий
лоб тоже напоминал дыню, мускусную дыню с гладкой кожей - спелую, но не
особенно вкусную дыню, на которую нацепили массивные очки. В его выпуклых
голубых глазах застыло ожидание младенца, который уже давненько лежит в
мокрых пеленках. На куполе дынеобразного лба произрастал светленький
пушок, а брюшко напоминало небольших размеров арбуз. Кольер Мэнникон
ничуть не походил на лауреата Нобелевской премии. Он и не был лауреатом
Нобелевской премии. Ему было двадцать девять лет и три месяца. Он знал,
что большинство великих научных открытий совершалось учеными в возрасте до
тридцати двух лет. У него в запасе оставалось еще два года и девять
месяцев.
Шансы Мэнникона сделать великое научное открытие в лаборатории Фогеля -
Паульсона были весьма незначительны. Он работал в отделе детергентов и
растворителей, а в задачу его входили поиски детергентов, которые
разлагались бы в водных растворах. Дело в том, что в популярных журналах
уже появилось несколько не слишком приятных заметок о пене в
канализационных трубах и о ручьях, покрывающихся мыльным слоем, в котором
гибнет форель. Мэнникон знал, что никто еще не получал Нобелевской премии
за открытие нового детергента, даже такого, что не губит форель. Через
неделю ему будет уже двадцать девять лет и четыре месяца.
Другие сотрудники лаборатории, помоложе, занимались лейкемией и раком
матки, а также соединениями, которые сулили успех в лечении шизофрении.