"Ирвин Шоу. Ставка на мертвого жокея" - читать интересную книгу автора

я подумал, может, пройдемся по нашим старым местам и...
- Извини, - сказал Барбер, которому больше всего на свете хотелось
побыть одному. - У меня свидание. Как-нибудь в другой раз.
Смит повернулся и задумчиво посмотрел на Ричардсона.
- У вашего друга всегда свидания. Парень пользуется успехом. Я и сам не
против выпить, мистер Ричардсон. Вы окажете мне честь, если присоединитесь
ко мне.
- Ну что ж, - неуверенно произнес Ричардсон. - Я живу в стороне ратуши
и...
- Это мне по пути, - приветливо улыбаясь, ответил Смит.
Ричардсон опять уселся на своем сиденье. Смит тоже хотел было сесть в
машину. Но остановился и поднял глаза на Барбера.
- Кажется, я ошибся в вас, Ллойд? - презрительно сказал он.
- Да, - ответил Барбер. - Я старею. И не хочу слишком долго заниматься
этим делом.
Смит хихикнул и сел в машину. Они не попрощались за руку. Он захлопнул
дверцу, и Барбер следил глазами, как машина рванула от тротуара - так, что
таксист, ехавший сзади, едва успел налечь на тормоза, чтобы избежать
столкновения.
Барбер смотрел, как большая черная машина понеслась по улице,
освещенной неприятным бело-голубым светом. Потом вернулся в отель,
поднялся к себе в номер и лег на кровать, потому что после скачек всегда
чувствовал себя разбитым.
Час спустя он встал. Ополоснул лицо холодной водой, чтобы окончательно
проснуться, но даже после этого чувствовал апатию и пустоту. Он не был
голоден и не хотел пить. И продолжал думать о мертвом жокее в испачканной
землей шелковой блузе. Ему никого не хотелось видеть. Он надел пальто и
вышел, возненавидев свою комнату в тот момент, когда закрыл за собою
дверь.
Он медленно брел к площади Этуаль. Была сырая ночь, и с реки плыл
туман, и улицы были почти безлюдны, потому что все сидели по домам и
ужинали. Он не смотрел ни на одну из освещенных витрин, потому что долго
еще не собирался ничего покупать. Он прошел мимо нескольких кинотеатров с
неоновыми вывесками в плывущем тумане. В фильме, думал он, сейчас герой
летел бы в Африку. Он будет не раз на грани провала в Египте, но избежит
ловушку в пустыне и вовремя прикончит нескольких темнокожих на взлетной
полосе. И, конечно же, над Средиземным морем у него забарахлит мотор,
волны будут доставать до крыльев, и самолет в конце концов затонет, но сам
он не особенно пострадает, разве что отделается фотогеничным шрамом на
лбу. И, конечно же, он успеет выловить ящик. А еще окажется, что он либо
служащий министерства финансов, либо агент британской разведки, и он
никогда не усомнился бы в своей удаче, и у него никогда не сдали бы нервы,
и в финале картины у него не останется в кармане каких-то несколько тысяч
франков. Если же это высокохудожественный фильм, то над холмами стелился
бы густой туман, и самолет стал бы кружить и кружить, безнадежно
заблудившись, пока у него, наконец, не иссякнет горючее и герой не рухнет
на землю среди горящих обломков. Однако при всех своих увечьях, едва
держась на ногах, он попытается спасти ящик, но не сможет сдвинуть с
места, и в конце концов пламя заставит его отступить, и он прильнет к
дереву, и с почерневшим от дыма лицом разразится безумным смехом,