"Александр Щербаков. Змий (Авт.сб. "Змий")" - читать интересную книгу автора

в госпиталь - небольшое обследование, - и сенатор сам вызвался отправиться
в эти отдаленные места. Прекрасная возможность дня на три-четыре исчезнуть
из тупеющей от майского зноя столицы и даже - даже попытаться встретиться
с Ширли. Ни о цели, ни о составе совещания в приглашении не было ни слова,
но так как оно исходило от Бюро научных исследований, сенатор надеялся
встретить здесь многих своих знакомых. И действительно, еще издали он
узнал по голосу генерала Фобса.
В небольшом полутемном зале по голубому потолку плыла изумительно
розовая Венус-Афродита со свитой пухлых купидонов при полном боевом
снаряжении. Венус улыбалась и указывала перстом на правую сторону зала,
где у стены, украшенной старинными гравюрами, стоял длинный раскладной
армейский стол. На столе были расставлены приборы и разложены пачки такой
же голубоватой бумаги. Посреди зала стояло полукругом десятка полтора
кресел. Всю противоположную стену занимал неумеренно большой аквариум, и
перед ним, несколько в стороне от кучки людей, тоскливо взирающих на
причудливое рыбье разнообразие, чуть ли не держа за пуговицу статного
моложавого человека на голову выше его, седовласый краснолицый генерал
Фобс громогласно разглагольствовал о секретах размножения какой-то особо
редкостной рыбешки. Генерал был в штатском - своеобразная скромность среди
всего этого военного лагеря.
Из незнакомых людей сенатор отметил сухонького старичка со скрюченными
пальцами, имеющего очень ученый вид, и нескольких молодых людей, чей облик
соответствовал стандартным представлениям о динамичности, деловитости и
преуспеянии. Тем не менее они стеснительно переминались в стороне, где
было расставлено еще кресел десять, но попроще. Кое у кого в руках сенатор
увидел такие же коробки, как и у него самого.
Весь вид генеральского собеседника говорил о том, что откровения по
поводу - провались она! - рыбьей мелюзги его нимало не интересуют. Но
генерала это ничуть не смущало, он был в прекрасном настроении.
Раздался жуткий грохот и лязг. Сенатор вздрогнул и обернулся.
Оказалось, что это просто-напросто майорские "витязи" занялись сборкой
второго складного стола.
Отвернувшись от солдат, сенатор увидел, что генерал Фобс, на полуслове
прервав свой монолог о рыбках, направляется к нему, широко, словно для
объятий, раскинув руки и сияя лучезарной улыбкой.
- Сенатор! Давненько с вами не виделись! Давненько! Как дела?
- Благодарю, прекрасно, - механически ответил сенатор, хотя тут же
вспомнил, что дела и в самом деле хороши. Законопроект об упразднении
железнодорожных линий на территории его штата и сам по себе был удачен и
неожиданно легко проскочил через все рогатки. Так что переизбрание на
следующий срок - а выборы не за горами - можно было считать обеспеченным.
- А как вы, генерал?
- Служим отечеству. Служим, служим.
С генералом они виделись всего неделю назад на заседании комиссии по
внутренним делам, где тот уже два года представлял комитет начальников
штабов.
Подхватив сенатора под руку и наморщив лоб, что должно было изображать
крайнюю степень доверительности, генерал проворчал:
- Пойдемте, я вам покажу по секрету одну сногсшибательную вещь.
Сногсшибательную.