"Александр Щербаков. Змий (Авт.сб. "Змий")" - читать интересную книгу автора

3

Незадолго до въезда в городок шоссе ласково сказало:
- Добро пожаловать в Бетлхэм-Стар! Вот уже двадцать лет, как ни одна
душа не вопияла к богу с наших мостовых. Осторожней на поворотах.
Городок, три центральных небоскреба которого давно уже были видны
сенатору над плоской равниной, внезапно протянул ему навстречу свою
разверстую клешню, оказавшуюся двумя рядами одинаковых одноэтажных домов
по обе стороны дороги среди одинаковых поддельных пластиковых деревьев с
жесткой ярко-зеленой листвой.
- Начинается муниципальная зона. Действует универсальный адресный код.
Скорость семьдесят, - прошептала улица.
Не желая, чтобы его приезд сюда зарегистрировала памятливая электронная
механика, сенатор не ввел в передатчик нужный адрес. Он снизил скорость до
тридцати, стал считать перекрестки, на десятом свернул налево, проехал два
квартала и остановился у низких ворот. Там, в глубине натурального садика
- в этом квартале все садики были натуральные, - за бело-розовыми
вечноцветущими вишнями виден был двухэтажный дом с большой застекленной
верандой. В этом квартале все дома были двухэтажные с верандой.
На воротах огромными оранжевыми цифрами был указан адресный код, и
сенатор еще раз убедился в том, что не ошибся.
Внимательно оглядевшись по сторонам - улица была пуста, - сенатор стал
готовиться к выходу. Улица троекратно прошептала ему порядок приведения в
действие системы охраны оставленных экипажей и пригласила посетить музей
Стюарта Силверботтома, первопроходца марсианского Большого Сирта, чье
детство прошло в Бетлхэм-Стар.
Бесшумная механическая рука бережно вынесла сиденье из каравеллы и
опустила на тротуар. Сенатор встал, подошел к калитке и нажал кнопку
звонка.
Дом молчал.
Сенатор еще и еще раз нажал кнопку, тщетно пытаясь хоть что-нибудь
рассмотреть сквозь радужную слепоту затемненных стекол веранды.
Наконец узор заколебался, и встревоженный женский голос спросил:
- Кто там?
- Я сенатор Тинноузер. Мне необходимо встретиться с господином
профессором.
- Господин профессор очень болен и никого не принимает, - торопливо
ответил женский голос.
Гэб сказал, что профессор уже два года не показывается из дому. За все
это время он ни разу не вызывал врача. Его хозяйство ведет пожилая
негритянка. Она живет в доме и через день совершает дальние поездки за
покупками. За садом ухаживает приезжий садовник. Заезжают прачка и
уборщица. Для всех прочих дом закрыт. Все это Гэб умудрился узнать по
сложной цепочке друзей, знакомых своих друзей, в конце которой оказался
партийный коллега, профессиональный организатор кампаний по сбору средств
в местном графстве.
- Передайте профессору мои наилучшие пожелания. Скажите ему, что я из