"Лао Шэ. Рикша (Роман) " - читать интересную книгу автора

мчаться сломя голову с риском поломать коляску - тоже не дело. Потому
что в коляске - вся его жизнь. Осторожность в сочетании со смелостью
придавала Сянцзы уверенность; он считал, что и он, и его коляска
несокрушимы.
Эта уверенность Сянцзы проявлялась не только в быстроте бега: теперь
он не очень заботился и о том, когда начинать работу. Он знал, что
коляска прокормит его, и выходил на поиски пассажиров, когда ему
вздумается. Профессия рикши - самое надежное дело в Поднебесной! Его не
волновали слухи о том, что в Сиюань снова пришли солдаты, что в
Чансиндяне идут бои, что за воротами Сичжимынь хватают людей и
заставляют работать на армию, что ворота Цихуамынь закрыты. Вот если бы
были закрыты лавки, а улицы наводнены полицейскими и охранниками, тогда
Сянцзы не стал бы рисковать, а поторопился бы, как другие рикши,
закончить работу. Но слухам он не верил. Сянцзы вырос в деревне и не
поддавался панике, как горожане, которые из мухи могут сделать слона.
Зато он верил в себя. Если даже с ним что-нибудь и приключится, он все
равно вывернется и не даст себя в обиду. Попробуй-ка задень детину с
такими широченными плечами!
Вести и слухи о войне приходят обычно тогда, когда начинают
подниматься весенние всходы. Для северян колосья пшеницы - символ
надежды, штык - символ страха.
С тех пор как Сянцзы купил коляску, прошло полгода. Весенним всходам
как раз нужен был дождь. Но дожди не всегда выпадают по нашему желанию,
а война обычно приходит вопреки ему. Действительно ли шла война или это
были только слухи? Сянцзы словно забыл, что когда-то сам был
хлебопашцем; он мало беспокоился о том, какой ущерб принесет война
полям, не очень заботили его и весенние дожди. Он пекся лишь о своей
коляске - она давала ему горячие лепешки и всякую прочую снедь. Коляска
для него была все равно что клочок земли, послушной, живой и
драгоценной. Дождей давно не было, слухи о войне множились, но Сянцзы не
принимал этого близко к сердцу. Он роптал лишь из-за того, что цепы на
продовольствие подскочили, - но что тут поделаешь? Сянцзы волновала
только его собственная жизнь; к тревогам и волнениям остальных он был
безучастен.
Горожане во многом беспомощны, зато горазды распускать самые
невероятные слухи. Наговорят вам с три короба только затем, чтобы
показать: мол, мы вовсе не глупы и тоже кое-что понимаем! Словно рыбы,
напускают пузырей и довольны!
Разговоры о войне всегда вызывают у них особый интерес. Прочие слухи
так и остаются слухами. Сколько ни болтай о дьяволе, дьявол не появится.
Но слухи о войне в какой-то мере заменяют точные сведения. Пусть они не
всегда соответствуют истине, но раз пошли разговоры о войне - значит,
война идет. Если говорят: "Скоро начнутся бои", - рано или поздно бои
начнутся. Что же касается того, кто с кем воюет и где воюет, тут уж
каждый плетет, что взбредет на ум.
Нельзя сказать, чтобы Сянцзы ничему не верил, но люди физического
труда, в том числе рикши, хотя и не радуются войне, все же не считают ее
таким уж несчастьем. Больше всего войны боятся богачи, боятся за свою
жизнь, за свое богатство. Как только до них доходят тревожные вести, они
срываются с места и спешат удрать подальше от войны. Но чтобы переехать