"Лао Шэ. Рикша (Роман) " - читать интересную книгу автора

куда-нибудь, они вынуждены прибегать к услугам многих людей, которые
заменяют им ноги и руки, переносят их имущество, перевозят их родичей,
детей, жен. В такие дни все, кого кормят руки и ноги, в большой цене.
"Цяньмынь, Дунчэчжань!" - "Куда?" - "Дун... чэ... чжань!" - "Полтора
юаня, окончательно! Не торгуйтесь! Время смутное!"
Однажды Сянцзы выехал со своей коляской за город. Уже более десяти
дней по городу ползли разные слухи, но война, казалось, была еще далеко
и не могла так сразу очутиться у стен Бэйпина. Сянцзы не верил слухам.
Но в тот день, оказавшись в западной части города, он почуял неладное.
На перекрестке улиц Хугосы и Синьцзекоу никто не нанимал рикш, чтобы
ехать в Сиюань или в Цинхуа. Он повертелся на улице Синьцзекоу и понял,
что рикши боятся выезжать за город. Рассказывали, будто за воротами
Сичжимынь отбирают все подряд: арбы, телеги, повозки и коляски рикш.
Сянцзы решил выпить чашку чаю и отправиться в южную часть города.
Мертвая тишина царила на стоянке, словно предупреждая о грозящей
опасности. Сянцзы не был трусом, однако рисковать жизнью не собирался.
И тут с южной стороны подъехали две коляски: пассажиры, видимо, были
студентами. Рикши кричали на бегу:
- Есть желающие отвезти господ в Цинхуа? Эй, кто повезет в Цинхуа?
Никто не отозвался. Одни ухмылялись в ответ, другие сидели, покуривая
трубки, и даже не оглядывались.
- Вы что, оглохли? Кто повезет в Цинхуа?
- Я поеду! За два юаня! - как будто шутя, вызвался молодой коренастый
парень с бритой головой, видя, что все молчат.
- Идет! Нужна еще коляска!
Парень оглянулся в нерешительности, но охотников больше не оказалось.
Сянцзы понял: за городом опасно. Иначе никто не отказался бы от двух
юаней - обычно до Цинхуа платят в десять раз меньше. Он тоже не
собирался ехать. Но парень, видно, и впрямь решил заработать свои два
юаня, если кто-нибудь составит ему компанию. Сянцзы ему приглянулся, и
он спросил:
- Ну что, великан, поедем?
Такое обращение польстило Сянцзы. Это была своего рода похвала, и она
как бы обязывала его оказать поддержку смельчаку. К тому же два юаня -
сумма порядочная, такая не каждый день перепадает. И Сянцзы решился.
Конечно, ехать опасно. Но может быть, они проскочат? Два дня назад
болтали, что в Храме Неба полным-полно солдат, но он, проезжая мимо, сам
убедился, что это вранье. Вспомнив об этом, Сянцзы подкатил свою
коляску.
Подъехали к Сичжимыню. В туннеле никого не было, и па сердце у Сянцзы
похолодело. Спутник его тоже приуныл, однако сказал с улыбкой:
- Поднажмем, приятель! Чему быть, того не миновать! Сянцзы понял, что
дело плохо, но за годы работы он привык держать свое слово и сейчас не
хотел показаться трусом.
Ворота Сичжимынь остались позади. Ни одна коляска не попалась им
навстречу. Сянцзы бежал, опустив голову, не решаясь смотреть по
сторонам. Когда подъехали к мосту Гаолянцяо, он осмотрелся: солдат нет.
От сердца немного отлегло.
"Два юаня - это два юаня, - думал он. - Трусу столько за месяц не
заработать!"