"Лао Шэ. Разящее копье" - читать интересную книгу автора

Как ни убедительны его слова, хлыст с железным наконечником весом в
восемнадцать цзиней * еще убедительнее.
______________
* [1] Цзинь - мера веса, равная 0,6 кг

Ван Победитель, верзила с мясистым лицом, с большими черными
сверкающими глазами, обвел взглядом публику. Стояла глубокая тишина. Он снял
куртку, подпоясался потуже, выпятил живот Поплевал на руки, взял меч и
сказал:
- Господа, Ван Победитель потренируется, а вы посмотрите. Когда я
закончу, кто может - бросит мне несколько медяков. У кого денег нет, просто
похвалит меня, и это придаст мне силы. Здесь не торги. Ну что ж, смотрите!
Большой меч приблизился к телу, зрачки закатились, лицо напряглось,
грудь выпрямилась. Он стоял, как старая сосна, пустившая в землю корни.
Прыжок - меч поперек груди, красные кисточки трепещут. Меч рассекает воздух,
Ван приседает, согнув ноги в коленях, и делает стремительный разворот, руки
описывают полукруг. Вдруг меч оказывается в правой руке, он крутится, тело
Вана слегка подается назад, а кругом ни звука, ни птичьего гомона, только
слабо звенит колокольчик. Но вот меч застывает в руке, ноги быстро
притаптывают землю, тело распрямляется, и Ван, подобно черной пагоде,
оказывается выше толпы на целую голову. Мгновение - и он принимает обычную
позу.
- Господа! - Одна рука сжимает меч, другая упирается в бок, он обводит
взглядом окружающих. Летят медяки, он наклоняет голову. - Господа! - вновь
говорит он и ждет, но медяки не прибавляются. Люди расходятся. Он вздыхает.
- Никто не поймет! - шепчут его губы, но все это слышат.
- Я желаю! - говорит старичок с желтой бородкой.
- А? - Ван Победитель делает вид, что не расслышал.
- Я говорю, что желаю помериться силами,- неприятно подчеркивая каждое
слово, повторяет старик.
Отложив меч, Ван Победитель смотрит на старика, как и все остальные.
Старик не вызывает симпатии: маленький острый подбородок, грубый синий
халат, изможденное лицо, глубоко посаженные глаза. На плечах - косы,
тоненькие, как палочки для еды, но не такие прямые.
Видя, что старик готов с ним сразиться, Ван оживился, глаза заблестели.
Глубоко посаженные глаза старика, черные, как дно колодца, сверкали огнем.
Ван Победитель не испугался, он смотрел, не хочет ли еще кто-нибудь принять
участие. Он верил в свое мастерство - ведь он чувствовал себя генералом под
командой самого Ша Цзылуна.
- Ну что ж, давайте сразимся, почтенный дядюшка! - сказал Ван с
чувством собственного достоинства.
Кивнув, старик вышел в круг. Раздался смех. Старик едва шевелил руками,
правая нога волочилась. Казалось, он перенес тяжелую болезнь. Очутившись на
сцене, старик скинул халат, не обращая внимания на смешки публики.
- Ученик "Ша Цзылуна с волшебным копьем", говоришь? Отлично. Ты бери
пику, а я что? - Старик был возбужден и торопился, будто давно искал случая
сразиться.
Публика снова стала собираться. Циркач с медведем, стоявшие неподалеку,
больше никого не интересовали, несмотря на настойчивые призывы гонга.
- Будешь защищаться против пики трезубцем? - спросил Ван, желая