"Роберт Шекли. Язык любви (Сборник "Молекулярное кафе")" - читать интересную книгу автора

него замуж.
- Девушке нужно говорить, что ты ее любишь, - заявила она. - Ей нужно
повторять эти слова сто раз в день, Джефферсон, и даже тогда будет
недостаточно.
- Но я в самом деле люблю тебя, - возразил Томс. - Вернее, я хотел
сказать, что чувствую что-то похожее на...
- Прекрати, надоело.
Не зная, что предпринять, Томс вспомнил о Языке Любви и отправился к
профессору расспросить о нем поподробнее.
- Говорят, - начал профессор, - что жители Тианы-2 придумали особый
язык для выражения любовных эмоций. Фраза "Я тебя люблю" - совершенно
немыслима для тианцев. Они могут дать точную характеристику испытываемого
ими в данную минуту чувства, причем слова эти никогда не повторятся ни в
одной другой ситуации.
Томс кивнул, и профессор продолжал.
- Конечно же, тианцы не остановились на теории. Они разработали
методику ухаживания и технику любовной игры, достигнув в этом
совершенства. Считают, что в сравнении с ними все, созданное в этой
области другими народами, выглядит просто жалким любительством.
Профессор смущенно кашлянул.
- Это как раз то, что мне нужно, - возликовал Томс.
- Все это забавно, но не более, - заметил профессор. - Какими бы
уникальными не были их приемы, они, я уверен, не имеют никакого
практического смысла. Что же касается самого языка, то строй его таков,
что на нем можно общаться только с одним человеком. По мне это выглядит
пустой тратой времени и сил.
- Труд во имя любви, - заявил Томс, - самый достойный труд на свете,
ибо в награду ты пожнешь богатый урожай чувств.
- Должен заметить, что сравнение ваше не слишком удачно, мистер Томс.
Кстати, а к чему столько разговоров на эту тему?
- Потому, что любовь - единственное, ради чего стоит жить, - убежденно
проговорил Томс. - И если для этого требуется всего-навсего изучить
специальный язык, то это не так уж много. Скажите, а далеко ли до Тианы-2?
- Порядочно, - ответил профессор, еле заметно улыбнувшись. - К тому же
путешествие может оказаться напрасным. Ведь тианцы все до одного вымерли.
- Вымерли? Но отчего? Эпидемия или вторжение инопланетян?
- Это все еще одна из загадок Вселенной, - нехотя ответил профессор.
- И что же, язык безвозвратно утерян?
- Не совсем так. Двадцать лет назад один землянин по имени Джордж
Вэррис отправился на Тиану и научился Языку Любви у последних, оставшихся
в живых тианцев. Вэррис написал отчет о своей поездке. Правда, мне и в
голову никогда не приходило его почитать.
Томс отыскал имя Вэрриса в справочнике Знаменитых Межпланетных
Исследователей. Он считался первооткрывателем Тианы. В его послужном
списке числились и другие планеты, но он сохранил верность Тиане,
вернувшись на нее после смерти ее обитателей и решив посвятить себя
всестороннему изучению их культуры.
Получив информацию, Томс начал долго и напряженно думать. Путешествие
на Тиану было не из легких - оно отнимало массу времени и средств. К тому
же была вероятность, что он не застанет Вэрриса в живых или тот не захочет