"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

В общем-то, он не относился к любителям выпивки. Однако недавние
события, словно жучки-подельники, подточили его достойную воспевания
стойкость, и она, в конце концов, превратилась в третьесортный товар, от
которого у настоящих американцев пучит животы. А надо сказать, что все это
происходило во время кулинарных уличных битв, когда за любое неординарное
поведение смельчакам давали ордена и красные ленты.
Заметив небольшой полуоткрытый и полузакрытый экипаж, Джордж шагнул в
эту черную мрачную повозку, и она понесла его вперед, скользя единственным
колесом по монорельсу, который располагался в центре длинной паутинки-улицы.
- Могу поспорить, что они вложили большие деньги в этот маленький
номер, - сказал себе Джордж.
Ему не понравился транспорт Паучьего Города. Джордж нашел его несколько
опухлевшим, каким-то, знаете ли, искроглазным и клякстебнутым. Конечно, он
не стал бы использовать такие прилагательные публично, но они довольно
неплохо выражали гамму его чувств.
Внезапно взгляд Джорджа зацепился за пылавшую неоновую вывеску. Ладно,
ладно, успокойтесь! Взгляд остановился; вывеска не пылала, а горела; да и
неоновые трубки были, так сказать, не оными. В наше время хорошие вещи можно
увидеть только в музее. А Джорджу достался лишь хвостик люминесцентного
угря. На такой жаре угорь уже начинал попахивать и разлагаться, но в нем еще
угадывался аромат пристойного света. Конечно, до софитов и прожекторов ему
было далеко, однако он упорно продолжал освещать себя, цепляя тем самым
взгляды прохожих. Вот я и сказал, что взгляд Джорджа зацепился.
Угреоновые буквы читались только по слогам - "Горячие гроги Грогана".
Да уж, сказал себе Джордж. Звучит нормально.
Если бы жизнь пыряла вас таким большим шприцем, как Джорджа, вы бы тоже
принимали решения с чувством юмора и иронии - той самой иронии, которую у
нас вызывают парадоксы абсолютно непостижимых причин. Ничего не поделаешь,
жизнь - это борьба за условия декорации.
Переступив порог бара, Джордж остановился. Ему потребовалось несколько
секунд, чтобы глаза привыкли к новой композиции света и теней. Эти последние
здесь были или слишком яркими, или слишком темными. Их сложная игра и
взаимосвязь создавали смутную картину зала с низким потолком, обшитым
кровельной жестью, и множеством деревянных столиков, стоявших на усыпанном
опилками полу. За большинством столиков сидели мужчины различных примет, но
их серую мрачную группу объединяла общая тенденция к чему-то грубому и
развращенному. Судя по бессвязной речи некоторых из них, связываться с этими
людьми не стоило. Во всяком случае, Джордж сделал себе в уме пометку не
связываться с ними. После этого он приступил к более серьезным делам,
поскольку, как я уже говорил, ему требовалось выпить. Именно теперь у него
появилась надежда выполнить тот смелый и отчаянный план, который он задумал
на липких улицах Паучьего Города. Хотя, конечно, Джордж понимал, что так
поступил бы не каждый.
Он нерешительно приблизился к стойке. Бармен пригладил свою белую
ковбойскую рубашку и приступил к допросу:
- Чобудешпить?
Джордж заказал двойную порцию барбадосского рома. Это напомнило ему
старые дни - те самые незаконнорожденные денечки, о которых и стыдно и
грешно вспоминать. "Да-да, мы обязательно встретимся еще раз. Конечно,
милая! При звездах! " Или это лишь воображение? Но ведь был же ром и бамбук,