"Роберт Шекли. Джордж и коробки (Истории с Джорджем, История 4)" - читать интересную книгу автора

- хотя и с оттенками осторожности).
Джордж еще раз взглянул на табличку или, вернее, перенастроил фокус,
так как его взгляд, сорвавшись с выгравированных букв, непроизвольно кружил
по их периферии. Под бронзовой пластиной в дюймах четырех-пяти, а то и всех
шести, он увидел другой металлический объект, который из-за недостаточного
блеска не привлек к себе его внимания при первоначальном осмотре.
Присмотревшись и вновь подстроив фокус, а затем отодвинув одной
(вероятно, правой) рукой очередную лиану и сопутствующую ей лозу, он увидел
бронзовую дверную ручку.
И это, как он сразу понял, было неспроста. Дверная ручка под бронзовой
пластиной! Дверная ручка... Но что же она открывала?
- Это вовлекает дальнейшее изучение вопроса, - пробормотал он и
раздвинул в сторону еще несколько лиан и ветвей, используя теперь уже обе
руки.
И тут он увидел, что ручка и пластина были закреплены на прямоугольном
деревянном предмете, который, до известной степени, напоминал дубовую дверь.
- Это вовлекает дальнейшее изучение вопроса! - воскликнул Джордж.
А затем, не желая, чтобы его приняли за непросвещенного человека, он
добавил:
- Мы вытащим эту тайну на свет летнего дня.
Его голосовые связки приятно резонировали. Предчувствуя что-то хорошее
(хотя прежде он предчувствовал что-то плохое), Джордж осмотрел дверь -
сначала напрямую; потом с других точек зрения, то есть с боков.
Стороны двери ни к чему не примыкали, и там не было ни стен, ни
каких-то иных технологических конструкций, которые обычно назывались
косяками. Джордж видел перед собой только дверь, и ее окружали деревья,
заросли лозы и длинные лианы, по которым ползали различные насекомые,
рептилии и мелкие животные. Между ветвей порхали две маленькие птички. Хотя,
возможно, там порхало их не две и даже не три.
Двигаясь слева направо, он обошел вокруг двери, потом развернулся и еще
раз обошел вокруг нее, но уже справа налево. Каждый раз, завершая круг,
Джордж возвращался на то место, с которого начинал обход. По крайней мере,
он считал, что это - то самое место. Впрочем, здесь трудно было говорить о
чем-то наверняка, потому что заросли с обоих сторон двери выглядели
абсолютно так же, как и остальная часть джунглей - беспорядочным сплетением
биологических организмов без точных и прямых углов.
Задняя сторона двери почти ничем не отличалась от передней. На ней не
было бронзовых пластин и дверных ручек, но зато имелся листок бумаги,
приколотый к древесине большой кнопкой из какого-то пурпурно-бронзового
металла. На бумаге виднелась надпись, но Джорджу не хотелось читать ее
сразу.
Слишком уж все казалось нарочитым и тенденциозными. Джордж подозревал,
что эта надпись на задней стороне двери являлась приманкой в какую-то хитрую
западню. Он не знал, что за люди установили здесь дверь, но, судя по
отсутствию вещей, оставшихся после них, они принадлежали к очень древней и
мудрой расе. Несмотря на долгие поиски, Джордж так и не нашел никаких пустых
канистр, клочков бумаги и окурков сигарет. Его окружал лишь лес, безлюдный и
безмятежный, и только Джордж попирал собою окружающий ландшафт.
Не желая признавать отсутствие выбора, он до последнего оттягивал
решающий момент. Джордж понимал, что ему придется прочитать надпись на