"Роберт Шекли. Так люди этим занимаются?" - читать интересную книгу автора

Роберт Шекли


ТАК ЛЮДИ ЭТИМ ЗАНИМАЮТСЯ?

Is THAT What People Do? (c) 1978 by Robert Sheckley

OCR & SpellCheck: Svan
http://svany.narod.ru

Эдди Квинтеро купил бинокль в магазине Хэммермана, где распродавали
излишки с армейских и военно-морских складов всех стран ("Все товары
высочайшего качества, оплата наличными, купленный товар обратно не
принимается"). Он давно хотел стать владельцем по-настоящему, хорошего
бинокля, потому что с его помощью надеялся увидеть такое, что другим
способом не увидишь. А если конкретно, то из своей меблированной комнатушки
он хотел подсмотреть, как раздеваются девушки в отеле "Шовин армс" на
противоположной стороне улицы.
Но имелась и другая причина. Не признаваясь в этом самому себе,
Квинтеро стремился к тому озарению и полной сосредоточенности, что
наступают, когда кусочек мира внезапно оказывается заключен в рамку, а
глаза отыскивают новизну и драму в доселе скучном мире повседневности.
Момент озарения никогда не длится долго, и вскоре вас вновь
стискивает привычная рутина. Но остается надежда, что нечто - прибор, книга
или человек - изменит вашу жизнь окончательно и бесповоротно, вытащит за
шиворот из невыразимой словами душевной печали и позволит наконец лицезреть
чудеса, которые, как вы давным-давно знали, всегда находились у вас перед
носом.
Бинокль был упакован в крепкий деревянный ящик со сделанной восковым
карандашом надписью: "Секция XXII, корпус морской пехоты, Квантико,
Виргиния". Чуть пониже значилось: "Опытный образец". Одна лишь возможность
вскрыть такой ящик уже стоила уплаченных Квинтеро пятнадцати долларов
девяносто девяти центов.
В ящике лежали бруски пенопласта и пакетики с силикагелем, а под
ними, наконец, и сам бинокль. Такого Квинтеро прежде видеть не доводилось.
Трубки у него оказались скорее квадратными, чем круглыми, к тому же на них
были выгравированы разные непонятные шкалы. К одной из трубок была
приделана табличка: "Экспериментальный прибор. Не выносить из лаборатории".
Квинтеро взял бинокль. Он оказался тяжелым, а внутри что-то
постукивало. Сняв с линз защитные пластиковые колпачки, он посмотрел в
бинокль через окно.
Но ничего не увидел. Тогда он потряс бинокль и снова услышал внутри
стук, но тут призма или зеркало - или что там стучало внутри - должно быть,
встало на место, потому что внезапно перед глазами появилось изображение.
Он смотрел через улицу на огромное здание отеля. Изображение было
исключительно четким и ясным; ему казалось, будто он смотрит на стену с
расстояния в десять футов. Квинтеро быстро заглянул в несколько ближайших
окон, но ничего интересного не увидел. Была жаркая июльская суббота, и
Квинтеро предположил, что все девушки отправились на пляж.
Он повернул колесико фокусировки, и ему тут же показалось, будто он