"Роберт Шекли. Прикладная демонология (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

Мистер Дии покачал головой. Парень ухитрился втемяшить в башку, что
хочет стать бухгалтером. Бухгалтером!.. Спору нет, Мортон действительно
здорово считает; и все же эту блажь надо забыть. Его ждет иная, лучшая
судьба.
Раздался звонок.
Мистер Дии подтянул ремень, торопливо набросил рубашку и открыл дверь.
На пороге стояла мисс Грииб, классная руководительница сына.
- Пожалуйста, заходите, мисс Грииб, - пригласил Дии. - Позволите вас
чем-нибудь угостить?
- Мне некогда, - сказала мисс Грииб и, подбоченясь, застыла на пороге.
Серые растрепанные волосы, узкое длинноносое лицо и красные слезящиеся глаза
делали ее удивительно похожей на ведьму. Да и немудрено, ведь мисс Грииб и
впрямь была ведьмой.
- Я должна поговорить о вашем сыне, - заявила учительница.
В этот момент, вытирая руки о передник, из кухни вышла миссис Дии.
- Надеюсь, он не шалит? - с тревогой произнесла она.
Мисс Грииб зловеще хмыкнула.
- Сегодня я дала годовую контрольную. Ваш сын с позором провалился.
- О, боже, - запричитала миссис Дии. - Четвертый класс, весна, может
быть...
- Весна тут ни при чем, - оборвала мисс Грииб. - На прошлой неделе я
задала Великие Заклинания Кордуса, первую часть. Вы же знаете, проще некуда.
Он не выучил ни одного.
- Хмм, - протянул мистер Дии.
- По биологии - не имеет ни малейшего представления об основных
магических травах. Ни малейшего.
- Немыслимо! - сказал мистер Дии.
Мисс Грииб коротко и зло рассмеялась.
- Более того, он забыл Тайный алфавит, который учили в третьем классе.
Забыл Защитную Формулу, забыл имена девяноста девяти младших бесов Третьего
круга, забыл то немногое, что знал по географии Ада. Но хуже всего - он
просто не желает учиться.
Мистер и миссис Дии молча переглянулись. Все это было очень серьезно.
Какая-то толика мальчишеского небрежения дозволялась, даже поощрялась, ибо
свидетельствовала о силе характера. Но ребенок должен знать азы, если
надеется когда-нибудь стать настоящим чародеем.
- Скажу прямо, - продолжала мисс Грииб, - в былые времена я бы его
отчислила, и глазом не моргнув. Но нас так мало...
Мистер Дии печально кивнул. Ведовство в последние столетия хирело.
Старые семьи вымирали, становились жертвами демонических сил или учеными. А
непостоянная публика утратила всякий интерес к дедовским чарам и заклятьям.
Теперь лишь буквально считанные владели Древним Искусством, хранили
его, преподавали детям в таких местах, как частная школа мисс Грииб.
Священное наследие и сокровище.
- Надо же - стать бухгалтером! - воскликнула учительница. - Я не
понимаю, где он этого набрался. - Она обвиняюще посмотрела на отца. - И не
понимаю, почему эти глупые бредни не раздавили в зародыше.
Мистер Дии почувствовал, как к лицу прилила кровь.
- Но учтите - пока у Мортона голова занята этим, толку не будет! Мистер
Дии не выдержал взгляда красных глаз ведьмы. Да, он виноват.