"Роберт Шекли. Индетерминированный ключ" - читать интересную книгу автора

- Даровой энергии не бывает...
- Древние ученые тоже были не дураками,- прервал его Арнольд, записывая
одновременно перевод надписи в свой блокнот.- Изготовитель черпает энергию из
окружающей среды. Поэтому совершенно несущественно, что именно он
изготавливает. Сколько бы ни дали за конечный продукт, в накладе мы не
останемся.
Грегор с сожалением посмотрел на щуплого энергичного компаньона, и его
грустное вытянутое лицо сделалось еще печальнее.
- Арнольд, позволь мне напомнить тебе кое о чем. Прежде всего ты - химик,
я - эколог. Мы оба ровным счетом ничего не смыслим в технике, а в сложной
технике чужих цивилизаций - тем более.
Арнольд рассеянно кивнул и повернул диск на панели. Изготовитель сухо
кашлянул.
- Больше того,- продолжал Грегор, отступив на несколько шагов назад,- наше
дело - очистка планет. Ты не забыл об этом? За каким чертом нам надо
ввязываться...
У изготовителя начался припадок кашля.
- Готово,- сказал Арнольд.- Здесь написано: "Мелдженский даровой
изготовитель - последний триумф Глоттенской лаборатории. Фирма гарантирует его
неразрушаемость, неуничтожаемость и бездефектность. Изготовитель не требует
источника энергии. Включается нажатием кнопки, выключается индетермированным
ключом. При обнаружении любых неисправностей просим немедленно сообщить в
Глоттенскую лабораторию".
- Должно быть, ты не понял меня,- снова начал Грегор,- мы с тобой
занимаемся...
- Не будь занудой,- перебил Арнольд.- Как только мы включим с тобой эту
штуку, нам уже незачем будет работать. А вот и кнопка.
Машина угрожающе заскрежетала, затем скрежет сменился ровным гудением.
Прошла минута, другая, третья - видимых результатов не было.
- Ей надо прогреться,- неуверенно пробормотал Арнольд. Из отверстия в
панели посыпался серый порошок.
- Должно быть, отходы производства,- сказал Грегор. Прошло четверть часа,
а порошок продолжал сыпаться.
- Удача! - завопил Арнольд.
- Да, но что это? - поинтересовался Грегор.
- Не имею представления. Надо будет проделать анализ. С видом победителя
Арнольд отобрал в пробирку немного порошка и направился к лабораторному столу.
Грегор стоял перед изготовителем и молча смотрел, как из машины сыплется
серый порошок.
- Не выключить ли его пока? - проговорил он наконец.
- Ни за что! - возразил Арнольд.- Чем бы этот порошок ни оказался, он
стоит денег.
Арнольд зажег бунзеновскую горелку, налил в пробирку немного
дистиллированной воды и принялся за работу.
Грегор пожал плечами. Он уже привык к сумасбродным затеям Арнольда. С того
самого дня, как они основали собственную фирму, Арнольд не переставая, искал
легких путей к богатству. Как правило, усилий эти легкие пути требовали
больше, а денег приносили меньше, чем простая добросовестная работа. Но
Арнольд быстро забывал о прошлых неудачах. "Что ж,- подумал Грегор,- все
лучше, чем сидеть сложа руки. По крайней мере хоть не так тоскливо". Он