"Роберт Шекли. Хранитель" - читать интересную книгу автора

зала заседаний. Эллис вошел, держа под мышкой проектор.
- Добро пожаловать, - сказал ему председатель Совета.
Эллис поздоровался и представил свои фильмы. После того как их
посмотрели все, обсуждение началось.
- Значит, вы - последний представитель своей расы? - спросил
председатель.
Эллис кивнул, глядя прямо в дружелюбное, изборожденное морщинами,
старческое лицо.
- Почему ваш народ послал именно вас? - поинтересовался один из членов
Совета. - Почему не послали двоих: мужчину и женщину?
Именно этот вопрос, - подумал Эллис, - я постоянно задаю себе сам.
- Я не могу объяснить психологию моей расы в нескольких словах, -
ответил им он. - Ответ - в самом смысле нашего существования.
Ложь, подумал он про себя. Однако как еще он должен был ответить?
- И все же вам придется объяснить нам психологию своей расы, - заявил
член Совета.
Эллис кивнул, глядя поверх голов членов Совета. Он понимал, какой
эффект произвел на них прекрасно подготовленный фильм. Они должны быть
счастливы, что имеют дело с последним представителем такой великой расы.
- Мы очень заинтересованы вашими достижениями в области сверхсветовых
скоростей, - сказал еще один член Совета. - Вы сможете нам помочь овладеть
этим знанием?
- Боюсь, что нет, - ответил Эллис. Он уже выяснил, что их уровень
технологии предшествовал атомной и отставал от земной на несколько столетий.
Я не ученый и не знаю ни конструкции, ни принципа действия подобного
двигателя. Это была наша последняя разработка.
- Мы и сами сможем разобраться с ним, - заявил член Совета.
- Не уверен в мудрости подобного решения, - ответил Элдис. - Мой народ
не считал благоразумным предоставлять вашей планете технологическую
продукцию, превосходящую имеющийся уровень технических достижений. При
постороннем вмешательстве двигатели переключатся на режим самоуничтожения.
- Вы сказали, что вы не ученый, - вежливо сменил тему разговора пожилой
председатель. - Тогда позвольте узнать, кто вы?
- Психиатр, - ответил Эллис.
Беседа продолжалась несколько часов. Эллис увиливал, хитрил и
выдумывал, пытаясь скрыть пробелы своей памяти. Совет хотел знать обо всех
периодах жизни Земли, об уровне развития психологии и общества. Их поразила
земная методика исследования преднового состояния звезды. Они хотели знать,
с какой целью послали именно его. И наконец, будучи обречена, не имела ли
его раса склонности к самоубийству.
- Мы еще о многом побеседуем с вами, - сказал председатель Совета,
заканчивая заседание.
- Буду счастлив рассказать все, что знаю, - ответил Эллис.
- Похоже, этого будет не так уж много, - заметил один из членов Совета.
- Элгг, не забывайте, что этот человек испытал огромное потрясение,
проговорил председатель. - Вся его раса уничтожена. И я не уверен, что мы
способны помочь ему оправиться. - Он повернулся к Эллису. - Вы, уважаемый,
оказали нам неизмеримую помощь. Например, теперь мы знаем о возможности
управлять энергией атома и можем вести целенаправленные исследования в
данной области. Конечно, правительство должным образом оценит вашу помощь.