"Роберт Шекли. Город мертвых" - читать интересную книгу автора

Роберт Шекли

Город мертвых

Мы летим по улицам Города Мертвых - призрак за призраком, огибая все
углы, выказывая уважение к монолитности зданий, хотя, конечно, могли бы
свободно проникать сквозь стены. Это документальный рассказ о преисподней.
Без комментариев. Без дикторского текста. Город Мертвых - ад, Аид достаточно
абстрактен, и вряд ли мы ухудшаем ситуацию, пролетая сквозь стены, такие
твердые с виду.
Удивительное чувство - лететь по этим улицам! Классическое местечко:
большинство зданий построено из белого мрамора, повсюду колонны - словно мы
оказались в Афинах лет за четыреста до нашей эры. Но улицы абсолютно пусты,
никакого движения. Город Мертвых - действительно мертвый город, несмотря на
то что его жители пытаются найти себе хоть какое-то развлечение.
А что еще делать мертвым, как не развлекаться? Чем занять себя - вот
извечная проблема обитателей Аида. Для чего смерть вообще? Ради чего все
это? Такого рода вопросы одолевают любого человека, однажды обнаруживающего,
что он уже умер. Естественно, первое, что он делает в такой ситуации, - это
пытается как-то освоиться: о'кей, я умер. Сподобился. А дальше что? Ждать
наказания? О'кей. Но за что? За мои грехи? А за какие именно? А может, их
разрешат искупить? А как обычно здесь это делается? Или тут к каждому
индивидуальный подход? Но если уж все это навечно, может, просто
расслабиться - раз и навсегда?
Но самый главный вопрос - сколько все же это на самом деле будет
продолжаться? Большинство успокаивается на ответе: "Вечность". Но если вы
начнете их расспрашивать подробнее, окажется, что они имеют в виду нечто
прямо противоположное. Для начала вас заставят поверить, что преисподняя -
это только временно, а за ней обязательно будет что-то еще. Может, это
единственный способ заставить вас задуматься над своей собственной жизнью.
Ты же как-то собираешься ее строить. Или по крайней мере так думаешь.
- А кстати, - сказал я, - не съешь ли ты это гранатовое зернышко?
Я был Гадесом - высоким крепко сбитым брюнетом, с черной аккуратно
подстриженной бородой. У меня довольно-таки пиратский вид, но я слишком
мягок по натуре, чтобы взбунтоваться против своей вызывающей внешности и
как-то попытаться изменить ее. Похищение Персефоны - единственный в моей
жизни поступок, который соответствует моей внешности. Да и то я это сделал
чисто импульсивно, под влиянием момента: только что она, окруженная
подругами, собирала цветы, а я проезжал мимо на золотой колеснице,
запряженной четверкой вороных, как уже в следующую секунду она была в моих
объятиях. Она, а вместе с ней адская пропасть разных забот.
Персефона была, конечно же, прекрасна. Ее светло-русые волосы ниспадали
до самой талии, а линия носа была безупречно классически греческой: идеально
прямой нос, переходящий в лоб.
Все это было тогда. А теперь - есть теперь, шесть месяцев спустя. Мы с
ней сидим на тенистом холме на берегу Стикса, в том месте, где Харон обычно
ставит на прикол свой плавучий дом.
Она посмотрела на два гранатовых зернышка, которые я ей протянул, и
спросила:
- Ведь ты же не пытаешься устроить мне какой-то подвох?