"Роберт Шекли. Зирн пал, незащищенный..." - читать интересную книгу автора

Роберт ШЕКЛИ

ЗИРН ПАЛ, НЕЗАЩИЩЕННЫЙ. ДВОРЕЦ ЙЕНГИК В ОГНЕ. ДЖОН УЭСТЕРЛИ МЕРТВ




Поступила сводка. Невнятная, нагоняющая страх.
- Кто-то хочет сплясать на наших могилах, - заметил Шарлерой. Его
взгляд скользнул, охватывая всю Землю в целом. - Прекрасный выйдет
мавзолей.
Я отступил, выхватывая меч из ножен. Услышал сбоку металлический
лязг: Окпетис Марн извлек свой клинок. Теперь мы стояли, спина к спине,
готовые встретить накатывающуюся орду мегентов.
- Недешево им обойдутся наши жизни, Джон Уэстерли, - произнес Окпетис
Марн с гортанным присвистом, свойственным мнерианской расе.
- Пусть будет так, - согласился я. - Немало появится вдов, к исходу
этого дня им придется танцевать Плач По Уходящим.
- И многим безутешным папашам придется в одиночестве приносить жертву
Богу Пакостности, - кивнул Марн.
Мы улыбнулись собственным, леденящим кровь, словам. Но было вовсе не
до смеха. Мегентские воины медленно, но неумолимо надвигались на нас по
зеленовато-пурпурному мшистому дерну. Они уже обнажили свои рафтии -
длинные, кривые, обоюдоострые ножи, наводящие своим видом ужас даже в
самых отдаленных уголках цивилизованной галактики. Мы ждали.
Первый клинок скрестился с моим. Я парировал выпад и ударил, протыкая
верзиле глотку. Тот свалился, и я нацелился на следующего противника.
На этот раз их оказалось двое. Рядом, прерывисто дыша, действовал
мечом Окпетис. Положение казалось совершенно безнадежным.
Я подумал о беспрецедентном стечении обстоятельств, поставившем меня
в подобное положение. Подумал о Городах Земного Содружества, все
существование которых зависело от предрешенного исхода нынешней тупиковой
ситуации. Подумал об осени в Каркассоне, туманных рассветах в Саскатуне,
стального цвета дождях в Черных Холмах. Неужели все это только в прошлом?
Конечно же нет. Хотя - почему нет?


Мы сказали компьютеру:
- Таковы факты и таковы наши затруднения. Будь добр, реши эту
проблему и спаси жизнь, как нам, так и всей Земле.
Компьютер помудрил. Потом ответил:
- Проблема не имеет решения.
- Тогда каким образом мы можем спасти Землю от разрушения?
- Этого вы не сможете, - заявил компьютер.
Мы ушли в печали. Но тут Дженкинс сказал:
- Какого черта?! Это же мнение одного-единственного компьютера.
Нас это приободрило. Мы выше подняли головы. И решили обратиться за
следующими консультациями.
Цыганка раскинула карты. Они предвещали Окончательный Страшный Суд.