"Роберт Шекли. Три смерти Бена Бакстера" - читать интересную книгу автора

Утром 12 апреля 1959 года Нед Бринн проснулся, умылся и оделся. В час
тридцать пополудни ему предстояло встретиться с Беном Бакстером, главой
компании "Бакстер". Вся будущность Бринна зависела от этого свидания. Если
бы заручиться поддержкой гигантских бакстеровских предприятий, да еще на
сходных условиях...
Бринн был статный, красивый тридцатишестилетний брюнет. В его
обдуманно приветливом взгляде чувствовался настоящий интерес к людям,
мягко очерченный рот говорил о покладистом характере, доступном доводам
разума. В движениях проглядывала уверенность человека, знающего свое место
в жизни.
Бринн уже собрался уходить. Он зажал под мышкой зонтик и сунул в
карман экземпляр "Убийства в метро" в мягком переплете. Никогда он не
выходил из дому без увлекательного детектива.
Напоследок он приколол к отвороту пиджака ониксовый значок коммодора
Океанского туристского клуба. Многие считали, что Бринн еще молод для
такого высокого знака отличия. Но все соглашались в том, что он не по
возрасту ревностно блюдет права и обязанности своего звания. Он запер
квартиру и пошел к лифту. Здесь уже стояла кучка обитателей дома, в
большинстве лавочники, но Бринн узнал среди них и двух дельцов.
- Славный денек, мистер Бринн, - приветствовал его бой, нажимая на
кнопку лифта.
- Надеюсь! - сказал Бринн, погруженный в размышления о Бене Бакстере.
И все же краешком глаза он заметил в клетке лифта белокурого гиганта -
настоящего викинга, разговаривающего с плешивым коротышкой. Бринн еще
подивился, что привело эту пару в их многоквартирный дом. Он знал
большинство жильцов по ежедневным встречам, но не был еще ни с кем знаком,
так как поселился здесь совсем недавно.
Когда лифт спустился в вестибюль, Бринн уже и думать забыл о викинге.
У него выдался хлопотливый день. Он предвидел трудности в разговоре с
Бакстером и хотел заранее все взвесить. Выйдя на улицу в пасмурное,
серенькое апрельское утро, он решил позавтракать у Чайльда.
Часы показывали двадцать пять минут одиннадцатого.

- Ну-с, что скажете? - спросил доктор Свег.
- По-моему, человек как человек. Похоже, что с ним можно сговориться.
А впрочем, там видно будет.
Они следовали за Бринном на расстоянии полуквартала. Его высокая,
стройная фигура выделялась даже в утренней нью-йоркской толчее.
- Я меньше всего сторонник насилия, - сказал доктор Свег. - Но в
данном случае мое мнение: треснуть его по макушке - и дело с концом!
- Этот способ избрали Аауи и Битти. Мисс Чандрагор и Лан Ил решили
испробовать подкуп. А нам с вами поручено воздействовать убеждением.
- А если он не поддастся убеждению?
Джеймс пожал плечами.
- Мне это не нравится, - сказал доктор Свег.
Следуя за Бринном на расстоянии полуквартала, они увидели, как он
налетел на какого-то румяного плотного бизнесмена.
- Простите, - сказал Бринн.
- Простите, - отозвался плотный бизнесмен.