"К.Е.Шеер, Кларк Дарлтон. Оружие забвения " - читать интересную книгу автора

Часть первая


Ярмо богов


Глава 1

Зелено-бурые водоросли лениво колыхались в прозрачной воде, где весело
резвились стайки рыб с длинными плавниками. Их, похоже, совсем не тревожило
присутствие стоявшего на якоре парусника и беспрерывно снующие с судна на
берег и обратно лодки, перевозившие груз.
В глубокой - полумесяцем - бухточке укрывался порт Винтина. Белые
Домишки, цепляясь за холмы, полого поднимались от моря к вершине высокого
плато, притуплённая гряда которого сливалась вдали с синевой горизонта.
Парусник, доставивший с архипелага груз, не был обычным торговым
кораблем: из бортовых люков хищно торчали тупорылые орудия.
Моряки и артели рабочих трудились с похвальным усердием. Порой, однако,
эти люди с отливавшей бронзой кожей и жесткими черными шевелюрами на минутку
прерывались, чтобы вполголоса, а то и шепотом обменяться между собой парой
фраз, тревожно посматривая при этом на корму. Там, на свернутых в бухты
канатах, на возвышавшейся палубной надстройке, сидели или стояли, опершись о
борт, четыре внимательно за ними наблюдавших человека. Можно было подумать,
что разгрузка трюмов представляла для них жизненно важный интерес. Однако в
действительности ничего подобного не было.
Один из этой четверки, вздохнув, поднял глаза вверх, навстречу
раскаленному солнцу, которое могло бы вот так яриться где-нибудь над Триполи
или Буэнос-Айресом... если бы дело происходило на Сол-3, а не в мире,
главное светило которого в навигационных журналах Вольных Перевозчиков
значилось под именем 221-тэта Лиры.
- С ума можно сойти от этой жары! А еще больше от этой щетины, - бросил
он, проведя по густой бороде. - И для чего только нам понадобился этот
маскарад?
- Пока он в самом деле бесполезен, - согласился один из его
компаньонов. - Но мог бы весьма пригодиться, объявись в округе какой-нибудь
Вольный Перевозчик.
- Последнее маловероятно, мой дорогой Тако. Любой настоящий бородач,
если только мы как-то не отреагируем на него, быстренько заметит, что все в
нас - имитация, хотя и довольно удачная.
- Вот мы и постараемся не дать ему времени прийти к такому выводу! -
улыбнулся японец. - Впрочем, не стоит этого бояться: ведь "боги" не
опускаются до того, чтобы подниматься на борт местных судов: для грязной
работы у них предостаточно рабов.
Таковыми являлись гозлане, жители этой планеты, Гозул, названной так в
честь открывшего и покорившего ее патриарха. Примененная в широком масштабе
гипнотическая блокада нейтрализовала (или, скажем, почти сняла) любые
поползновения к сопротивлению у этого мягкого сердцем и наивного народа,
который воспринял Перевозчиков как всемогущих божеств, спустившихся с неба