"Джек Шэфер. Шейн (вестерн)" - читать интересную книгу автора

ранчеров, да и для них этот бизнес довольно убогий. Да, убогий, когда
вспомнишь, сколько для него требуется... Черт знает сколько места - а в
результате - пшик! Рано или поздно этот бизнес будет чем-то вытеснен...
- Н-да, - сказал Шейн, - очень интересные мысли. Последнее время я слышал
такие же от многих людей с самыми светлыми головами. Может быть, в этом
что-то есть...
- Э-э, Богом клянусь, не просто что-то, в этом вся соль! Вы меня
послушайте, Шейн. Вот как дело надо вести: выберите себе место, получите
землю, чтоб ваша собственная была. Сейте хлеба столько, чтобы
прокормиться, а деньги зарабатывайте, разводя небольшое стадо, да не какие
попало рога и копыта, а чтоб это была специально выведенная мясная
порода... и держите их, за оградой, и кормите как следует. Я этим только
начал заниматься, но уже сейчас мои коровы имеют средний вес на триста
фунтов больше, чем та длинноногая скотина, что бродит у Флетчера на той
стороне реки, и мясо куда лучше - а это только начало... Конечно, его
хозяйство раскинулось чуть не на всю эту долину, и с виду оно ого-го.
Только он, как первопоселенец, держит право выпаса на слишком уж много
акров, у него этих акров больше, чем коров... и все равно, даже этих акров
у него не останется, когда сюда наедет больше гомстедеров. Его способ
разводить скот слишком расточителен. Слишком много земли на то, что он с
нее получает. А он этого не может понять. Он думает, что мы, мелкие
хозяева - пустое место, только под ногами путаемся...
- А так оно и есть, - мягко сказал Шейн. - С его точки зрения, вы и есть
пустое место и досадная помеха.
- Да, думаю, вы правы. Должен признать это. Мы, кто уже сейчас тут,
изрядно помешаем ему, если он захочет, как раньше всегда делал,
использовать пастбища за нашими участками, по эту сторону реки. Мы все
вместе уже отхватили от них несколько приличных ломтей. Хуже того, мы
перекрыли часть реки, отрезали пастбища от воды. Он все брюзжит насчет
этого, с тех самых пор, как мы тут появились. Он боится, что такие как мы
будут приезжать и дальше и селиться на этой стороне... Ему тогда туго
придется...
Когда с посудой было покончено, я хотел проскользнуть к двери. Но мать,
как обычно, меня поймала и отправила в постель. Она оставила меня в
маленькой задней комнатке и вышла на крыльцо посидеть с мужчинами, а я
попытался услышать еще что-нибудь из их разговора. Но голоса едва
доносились. Потом я, должно быть, задремал, потому что следующее, что я
услышал, был разговор отца с матерью на кухне. К этому времени, сообразил
я, наш гость уже, видимо, лежал в сарае на койке, которую отец поставил
для наемного работника - он у нас появлялся на несколько недель весной.
- Разве это не странно, - донеслись до меня слова матери, - что он
ухитрился ни слова не рассказать о себе?
- Странно? - повторил отец. - Ну, пожалуй что и так. Некоторым образом.
- Все в нем странно и необычно. - Голос матери звучал так, будто она была
обеспокоена и заинтересована. - Никогда прежде не видела я такого
человека, как он.
- А ты и не могла видеть такого в тех местах, откуда ты сюда попала. Он -
из особого племени, такие люди изредка попадаются здесь, в прерии. Я
сталкивался с ними несколько раз. Если кто из них плохой, так это чистая
отрава. Зато уж если хороший, то он весь как отборное зерно.