"Чарльз Шеффилд. Сверхскорость (роман)" - читать интересную книгу автора

Чарльз ШЕФФИЛД

СВЕРХСКОРОСТЬ


Роберту Льюису Стивенсону
Роберту Ансону Хайнлайну



ПРОЛОГ

Дженизы прибыли.
Две недели спустя они ушли.
Так кто же они, эти пришельцы? Благороднейшие, самоотверженные
спасители человечества, каких только можно себе представить, или самые
подлые и омерзительные существа в Галактике, чьи дьявольские планы
непостижимы для человеческого ума?
Кто же они?
Марк Аврелий Джексон, миллионер, сумасшедший, гений, мой давний
коллега по науке и недавний соучастник в преступлении, утверждает, что
дженизы злодеи. Все остальные на Земле считают их героями. Что касается
меня, то я не знаю.
Пока не знаю. Но благодаря Марку узнаю. И скоро. В худшем случае - за
долю секунды до гибели.
Возможно, это звучит дико, но я считаю себя нормальным и разумным, в
то время как Марк - безумец, который может стать причиной моей смерти и
гибели всего человечества; однако в чем-то я такой же псих, как и он,
потому что я не могу ждать ответа. Вопрос: "Кто же они?" накрепко засел в
моей голове четыре месяца назад, подобно постоянному зуду, от которого
невозможно избавиться.
Я сижу здесь, ожидая нового появления телевизионных камер или конца
света, и еще я хочу знать ответ.
Для меня это не просто теоретический интерес. Я был в центре событий
задолго до прибытия дженизов, до того, как можно было даже помыслить об их
существовании. Более того, по словам пришельцев, именно я и Марк Аврелий
Джексон явились причиной того, что они прибыли в Солнечную систему,
прибыли как раз вовремя, чтобы убить мечту.
Для меня это была мечта, для Марка - навязчивая идея. Я не согласен,
что между этими двумя понятиями есть существенная разница, хотя, возможно,
никто больше так не считает.
Давайте теперь вернемся к периоду ДД - До Дженизов.
До того, как пришельцы вынырнули из ниоткуда, большинство людей
считало, что мировые космические программы развиваются успешно.
Соединенные Штаты построили на обратной стороне Луны базу, обеспечивающую
себя почти всем необходимым, с циклом вторичной переработки пищи, воды и
материалов, замкнутым на девяносто девять процентов. С Земли доставлялось
только наиболее сложное оборудование. После трех неудачных попыток и
потери ста сорока семи человек русские основали постоянную колонию на
Марсе. Консорциум К-Я организовал смешанную китайско-японскую экспедицию