"Чарльз Шеффилд. Двойная спираль в небеса" - читать интересную книгу автора

амбициям. Если же ты, как заявлял когда-то, видишь ее в создании кораблей,
которые будут по карману всем желающим и дадут нам шанс узнать звезды, то
решение пришло к тебе на блюдечке. Вернее, его преподнесли пришельцы,
записавшие информацию в ДНК, а я сыграл роль посыльного. - Бейтс отключил
первый режим и положил модель на стол. - Пошевели мозгами, Толстяк. Я дарю
тебе планеты, а может, и звезды впридачу. Агентство в любом случае получает
фору в несколько лет. А повезет - ты вскоре сможешь сам побывать наверху.
Рука Джейкобсена, невольно потянувшаяся к белому цилиндрику, застыла на
полпути.
- Я сам?! Я?
- Нет, римский папа. - Бейтс с интересом наблюдал смену выражений
адмиральского лица. - Вот-вот, вижу, что проняло, слава тебе, Господи.
Дурачь себя сколько влезет, будто хотел возглавить НАСА из карьеристских
соображений. Я-то помню Толстяка Джейка; в Академии он частенько заводился -
а мы, развесив уши, слушали - на тему освоения космоса во благо
человечества, доказывал его необходимость, неизбежность и свою бесповоротную
решимость в нем участвовать. Простого доступа, о котором мы толкуем, для
этого мало. Но доступ дает ключ. Ключ у нас в руках. И теперь ты можешь
лично слетать куда пожелаешь. Это для "шаттлов" ты староват и грузен, а
нашей будущей штуковине возраст и габариты пассажира безразличны. Смекаешь?
Твоя мечта осуществится.
- Черт... - Джейкобсен уже по-хозяйски поглаживал цилиндрик, зажатый в
кулаке. - Ей-Богу, полечу. Только, знаешь, меня пугает мысль о встрече с
теми чужаками. Они опередили нас на двадцать миллионов лет. Как мы найдем
общий язык? И все-таки ты прав: если будет малейшая возможность попасть на
корабль, я попаду на него; меня ничто не остановит. - Он перевел штырек во
второе положение и проводил модель взглядом к потолку. - И еще вот что
любопытно - любопытнее даже, чем сама эта безделица. Откуда им было
известно, что люди смогут ее изготовить? Вроде бы они знали, что появятся
разумные существа, появится техника и прочее. Но в те времена людей не было
и в помине, верно?
- Конечно. Были только примитивные обезьяны. - Бейтс блаженно
ухмыльнулся. - Нет, пришельцы, оставляя приглашение, не знали, кто придет на
рандеву... Как ты думаешь, откуда я взял, что они прилетали именно двадцать
миллионов лет назад?
Адмирал покачал головой. Модель плавно опустилась ему на ладонь.
- Да оттуда, что мы были не единственными кандидатами, - сам же и
ответил профессор. - Я упоминал, что экспериментирую с клетками животных, а
не только человека, и обнаружил тот же текст в цепочках ДНК тех видов,
которые происходят от общих с нами предков, живших двадцать миллионов лет
назад. Ветви людей, шимпанзе, горилл, орангутангов и гиббонов отделились от
общего ствола в разное время, но у всех в генах есть кодированные интроны.
По всей вероятности, информацию вживили в нашего общего предка лишь один раз
- это можно сделать, например, внедрив в зародышевую клетку специальный
вирус, - а стало быть, знаменательное событие имело место не позже двадцати
миллионов лет назад. Послание оставлено всем, но прочесть его сумели только
мы.
Адмирал торжественно выпрямился.
- Не мы, а ты, Пучеглазый, и только ты. Именно тебе, а не кому иному,
принадлежит эта заслуга. Ты единственный оказался достаточно умен. И вот что