"Наталья Шегало. Больше, чем власть " - читать интересную книгу автора

недоумение. Но маскарад грозил сильно осложнить его поиски. Конечно, смеллер
не должен потерять относительно свежий след в мешанине чужих запахов, но
искать в толпе человека в маске гораздо труднее.
Но сегодня ему улыбалась удача: не дойдя пары кварталов до перекрестка,
где ему повезло наткнуться на след, он вновь услышал писк смеллера. Ищейка
уловила новый, свежий, оставленный всего каких-то двадцать-тридцать минут
назад запах.
Теперь след вел к центру города, где толпа становилась все плотнее.
Незнакомцу чаще приходилось проталкиваться сквозь разношерстную публику, до
отказа заполнившую узкие улочки. Он снова сверился с показаниями ищейки лишь
тогда, когда плотный людской поток вынес его на площадь. На площади было не
протолкнуться от народа. Та, кого он искал, находилась где-то недалеко в
толпе. Ищейка указывала расстояние в сотню метров и направление к центру
площади.
Но недолгая радость на лице незнакомца быстро сменилась прежней
тревогой. Только оказавшись вблизи своей цели, он вдруг вспомнил, что где-то
в городе есть те, кто также интересуется сбежавшим с карантина
трансогенетом. Эта мысль заставила его резко остановиться. Почему он раньше
не подумал о возможной слежке? Если за ним следят, то он очень близок к
провалу. Если следят... Может ли он в этом случае вывести их прямо на нее?
Привести их за собой прямиком к цели? Ведь без ищейки идентифицировать
человека под маской в такой толпе почти невозможно.
Незнакомец осторожно оглянулся, сделав вид, что поправляет плащ. Нет,
толпа смыкалась за его спиной, никто не шел за ним следом. Людское море еще
колыхалось, но постепенно затихало, толпа все чаще впадала в странное
оцепенение. Люди запрокидывали головы в чернеющую бездну неба, будто ожидая,
что оттуда сейчас упадут все три луны, налепленные на небосвод неестественно
близко друг к другу.
Еще четверть часа незнакомец петлял по площади, пытаясь обнаружить
слежку, и только опровергнув собственные подозрения, снова сверился с
прибором. Когда расстояние до цели сократилось до двадцати метров, он вновь
остановился, чтобы пристально вглядеться в толпу. Где-то рядом, у подножия
уродливой статуи, вокруг которого собралась кучка местной знати в ожидании
фейерверка, была и его цель. Он приготовил парализатор. Женщине в толпе
станет плохо, и заботливый прохожий поможет ей добраться домой. Только бы
она оказалась одна. Ищейка безошибочно укажет на Лаэрту Звери под любой
маской. Только бы она оказалась одна!
Он медленно двинулся к подножию памятника.
На крыше ратуши чей-то пристальный взгляд поймал незнакомца в
перекрестие оптического прицела, и палец снайпера мягко лег на спуск.

Первый залп салюта грянул как всегда неожиданно. Человек с ищейкой на
запястье еще шел, еще протягивал руку с парализатором к серому пестрому
плащу, когда что-то толкнуло его в спину, заставив покачнуться. И вместо
того чтобы прижать парализатор к спине своей жертвы, он только ухватился
рукой за ее плечо.
Сова обернулась как раз вовремя, чтобы подхватить оседающее тело. Ей
хватило одного взгляда, чтобы понять, что это не Лорис, а какой-то
посторонний человек. Она брезгливо отстранилась: еще не хватало служить
опорным столбом для всякого перебравшего пьяницы! Но стоило ей сделать шаг