"Люциус Шепард. Человек, раскрасивший дракона Гриауля (Журнал "Фантакрим-MEGA")" - читать интересную книгу автора

красота окружающей природы исчезла, переместилась на картину. С востока на
город надвигались свинцово-серые дождевые тучи, но до них пока было
далеко, и полуденное солнце светило вовсю, заливая своими лучами
раскрашенный бок дракона. Казалось, солнечный свет проникает вглубь, в
мнимую бесконечность слоев окраски. Голос майора превратился в едва
слышное жужжание. Мерик любовался разноцветными, искристыми узорами и
вдруг сообразил, что майор рассуждает о приостановлении работы.
Поначалу он запаниковал, перебил Хаука и стал возражать, но майор
упрямо твердил свое, и Мерик вынужден был замолчать, а поразмыслив, он
даже решил, что оно и к лучшему. Закончить картину невозможно, а он устал.
Быть может, самое время порвать с Гриаулем, устроиться в какой-нибудь
университет и чуток передохнуть?
- Речь идет о временном приостановлении, - говорил майор Хаук. - Если
зимняя кампания окажется успешной... - Он усмехнулся. - Если нас минуют
чума и прочая зараза, мы вновь приступим к работе. Разумеется, нас
интересует ваше мнение.
Мерик ощутил нарастающее раздражение.
- Мое мнение таково: вы болваны, - произнес он. - Вы таскаете на плечах
эмблему Гриауля, малюете ее на ваших знаменах, но не имеете ни малейшего
понятия о нем. Вы считаете его символом...
- Прошу прощения, - прервал его майор.
- Черта с два! - воскликнул Мерик, схватил палку и встал. - Вы мните
себя завоевателями, творцами судьбы! Но поймите - всеми насилиями, всеми
бойнями, которые вы устраиваете, вы обязаны Гриаулю! Вас направляет его
воля. Вы паразиты и ничем не отличаетесь от шипунов.
Майор сел, взял перо и начал писать.
- Я не могу понять, - горячился Мерик, - как можно жить рядом с чудом,
с грандиозной тайной, и относиться к нему так, словно это всего лишь
причудливой формы гора!
Майор продолжал писать.
- Что вы делаете? - спросил Мерик.
- Пишу рекомендацию, - ответил майор, не удостоив его взглядом.
- По поводу?
- По поводу немедленного прекращения работ.
Они свирепо поглядели друг на друга. Мерик повернулся, чтобы уйти. Но
когда он взялся за дверную ручку, Хаук окликнул его.
- Мы стольким вам обязаны, - сказал майор. Лицо его выражало уважение и
жалость, и Мерик разозлился еще сильнее.
- Скольких человек, вы убили, майор? - спросил он, открывая дверь.
- Трудно сказать. Я служил в артиллерии, а как тут сосчитаешь?
- Ладно, зато я вел скрупулезный подсчет, - проронил Мерик. - За все
сорок лет погибло тысяча пятьсот девяносто три человека: мужчины и
женщины, отравившиеся, сварившиеся заживо, разбившиеся при падении,
загрызенные животными и так далее. Почему бы нам с вами не предположить,
что в этом отношении мы равны?


Полдень выдался теплым, но Мерику, когда он шел к башне, было холодно.
Холод зарождался где-то внутри него, и ноги становились ватными, а голова
начинала кружиться. Он попытался прикинуть, как ему быть. За стенами