"Люциус Шепард. Человек, раскрасивший дракона Гриауля (Журнал "Фантакрим-MEGA")" - читать интересную книгу автора

и такие, кто живет тут совсем по другим причинам.
Лобный рог над глазами Гриауля был изогнут у основания, как у нарвала,
и отклонялся назад, к крыльям. Джарке пропустила веревки сквозь ушки
вбитых в рог стержней, обвязала Мерика и обвязалась сама. Велев ему
подождать, она спрыгнула с века. Мгновение спустя Каттанэй услышал ее
голос. Когда он спускался, у него снова закружилась голова. Он разглядел
далеко внизу когтистую лапу, заметил мшистые клыки, выступающие из-под
невероятно длинной верхней челюсти, ударился о нее и беспомощно
затрепыхался в воздухе. Джарке поспешила ему на помощь и усадила на край
нижнего века.
- Черт! - воскликнула она, топая ногой.
Трехфунтовая долька соседней чешуйки соскользнула с места. Мерик
присмотрелся повнимательнее: внешне ее было не отличить от остальных,
однако между ней и шкурой дракона виднелась тонюсенькая щель. Джарке
брезгливо толкала ее до тех пор, пока она не оказалась вне пределов
досягаемости.
- Мы называем их хлопьями, - объяснила она в ответ на вопрос Мерика. -
Какие-то насекомые. Суют под чешую свои хоботки и высасывают кровь.
Видишь? - Она показала на стаю птиц, паривших рядом с боком Гриауля. Те
внезапно разлетелись в стороны, и золотая блестка оторвалась от тела
дракона и понеслась в долину. - Птицы охотятся на них, разрывают и съедают
внутренности. - Джарке подсела к нему, помолчала и спросила: - Ты и впрямь
сможешь это сделать?
- Что? Убить дракона?
Она кивнула.
- Разумеется, - проговорил он и не удержался, чтобы не приврать, - я
разрабатывал свой способ много лет.
- Но если вся краска будет у него на голове, как ты доставишь ее туда,
куда нужно?
- Очень просто: по трубам.
- Ты умный парень, - проговорила Джарке и кивнула снова. Видя, что
Мерик польщен и собирается ее поблагодарить, она добавила: - Но из того
ничего не следует. Быть умным - невелика заслуга, все равно, что быть
высоким. - Она отвернулась, и разговор оборвался.
Мерик уже устал удивляться, но не мог не восхититься драконьим глазом.
По его прикидкам, тот был футов семьдесят в длину и пятьдесят в высоту;
его прикрывала полупрозрачная мембрана, начисто лишенная даже намека на
мох или лишайник. Она посверкивала в лучах закатного солнца, а за ней
угадывались иные цвета. Солнце опускалось все ниже, и мембрана начала
подрагивать, а потом разошлась точно посередине. С неторопливостью
театрального занавеса ее половинки раздвинулись, и из-за них выглянул
огромный зрачок. При мысли о том, что Гриауль видит его, Мерик пришел в
ужас и вскочил на ноги, но Джарке остановила художника.
- Стой и смотри, - велела она.
Впрочем, он и без того не способен был шевельнуться. Глаз дракона
зачаровывал. Зрачок был узким и густо-черным, а вот радужная оболочка...
Каттанэй никогда раньше не видел столь ослепительных оттенков голубого,
алого и золотого. Те блики, которые он сперва принял за отблески заката,
были на деле своего рода фотическими реакциями. Кольца света зарождались
где-то в глубине зрачка, расширялись, затопляли радужную и гасли, чтобы