"Наталья Щерба. Селестина " - читать интересную книгу автора

ночь после этого вина, но отец требовал неукоснительного исполнения: каждое
полнолуние вся семья собиралась за столом в отцовском доме, чтобы услышать
этот тост и выпить свою порцию в хрустальном бокале, с ножкой из
инкрустированного рубинами серебра, из великолепного фамильного набора.
Наверное, таким образом отец пытался еще больше укрепить семейные
отношения и, в общем-то, ему это отлично удавалось: в семье был полный
порядок.
Вино являлось фамильной гордостью. Древнее, специальной выдержки,
отливающее на свет багровым, тягучее и терпкое - из старого семейного
погреба. Каждый год отец пополнял запасы: вино делалось по старинному
рецепту, и никто чужой, "не из семьи" никогда не пробовал его. Была история,
что кто-то из слуг решился отпить хозяйского напитка и сразу же умер на
месте в тяжелых мучениях. Скорей всего, провинившегося просто убили за
воровство, но легенда должна быть красивой.
Разговор произошел тут же, в главной зале, когда все уже разошлись по
комнатам.
Последней выходила мама. Кажется, она переживала за нее, но, как
всегда, не промолвила и слова. Тихая, бледная тень... Магия тяжелого
отцовского взгляда распространялась на всех, кто с ним общался, на маму же,
вероятно, она оказывала убийственное влияние.
Кроме Селестины и отца, по молчаливому приказу последнего, остался
самый старший брат - Эрик.
- Селестина, - награждая привычным тяжелым взглядом, обратился к ней
отец, - ты самая младшая в семье, я опекал тебя больше всех. Возможно, это и
оказалось губительным для тебя, ты излишне своенравна и дерзка. И думаю, не
надо было посылать тебя учиться в столицу... Но теперь поздно. Пришло время
кое-кому услышать, что девушки в нашей семье не имеют особого права выбора.
Селестина упрямо мотнула головой, желая возразить, но отец
предостерегающе поднял палец и молвил:
- Ты не сможешь родить ребенка от... чужака, которого ты выбрала... -
слова его, вылетая со рта, падали тяжело и гулко, словно камни с горной
кручи. - Наша семья связана заклятием крови.
Стало так тихо, что Селестина услышала, как кто-то шуршит под дверью.
Наверняка, подслушивают. В большой семье трудно хоть что-нибудь утаить.
- Заклятие крови? - глухо переспросила Селестина.
- Заклятие крови, - медленно повторил отец, наслаждаясь моментом. -
Мы - избранные...
- Избранные?
- Нам нужна кровь, - неожиданно вмешался старший брат. - Людская кровь.
Мы пьем ее в суррогатном виде, каждое полнолуние после ужина, чтобы подавить
инстинкт.
- Не понимаю...
- Мы не можем связываться с теми, кто вне семьи, над кем не довлеет
семейное заклятие, - тускло сказал отец и его черные глаза под тяжелыми
веками сверкнули в полутьме призрачного электрического света, - если ты
выйдешь за чужого, твой ребенок возьмет его кровь. Он будет не таким, как
мы. Он будет, как все. Поэтому, мы заключаем браки только и только между
собой.
- Мы что, вампиры? - спросила Селестина и вдруг, не сдержавшись,
по-детски всхлипнула.