"Сергей Шхиян. Волчья сыть ("Бригадир державы" #2) " - читать интересную книгу автора

Вопреки ожиданиям, откровенно пьяных почти не попадалось. Гуляющие
чинно раскланивались, некоторые лобызались друг с другом. Народ, в основном,
был малорослый и тучный. Я по сравнению с большинством выглядел гигантом и,
вероятно, этим привлекал к себе повышенное внимание. В упор меня
рассматривали редко, но вслед смотрели все без исключения.
Продвигались мы очень медленно. У портного была масса знакомых, и мы
все время останавливались для приветствий. Я уже перестал надеяться
когда-нибудь добраться до торговых рядов. Однако, в конце концов, мы до них
дошли.
В центре города сновало множество самого разнообразного, как трезвого,
так и пьяного люда. Сказывалась близость трактиров. В сутолоке мы стали не
так заметны, и я перестал ощущать себя моделью на подиуме.
Местный Бродвей выглядел не очень презентабельно. Лавки, кабаки и
подсобные рыночные строения были рублены из кругляка и не радовали глаз
разнообразием архитектурных форм. Под ногами чавкала растоптанная грязь. К
тому же воняло падалью.
Кабаков для такого небольшого города было много: пять или шесть. Около
них периодически начинали кипеть страсти, и возникали заварушки, усмиряемые,
как мне показалось, самими обывателями. Ничего похожего на полицию я не
усмотрел. Возможно, ее функции выполняли пожилые солдаты в мундирах с
красной перевязью, в небольшом количестве вкрапленные в толпу.
Мы с Фролом Исаевичем договорились, что торг и расплату он возьмет на
себя, и начали обход лавок. Меня в первую очередь интересовала обувь.
Новый позорный прикид в виде "полукафтана" и мурмолки - шапки с
высокой, суживающейся кверху тульей и широкими отворотами - изменил и мой
общественный статус. Теперь меня не именовали "сиятельством" или
"превосходительством", как раньше, а обращались демократично: "сударь" или
"ваше степенство".
Так как видимым спонсором был Котомкин, то основной напор лести
приходился на него, остальных, включая меня, ушлые приказчики ласкали словом
мимоходом. Утомительный выбор между плохими и отвратительного качества
товарами скрашивали наши спутницы, с детской непосредственностью дикарей
восхищающиеся всякой яркой и пестрой дрянью.
Жене и дочери портного я с удовольствием дарил приглянувшиеся им
безделушки, но Але не позволил купить ни одного папуасского украшения.
Оснащали мы с Фролом Исаевичем ее только самыми необходимыми, универсального
пользования вещами.
Мне еще было не ясно, в каком социальном статусе она сможет наиболее
комфортно существовать. Сделать сразу из скромной деревенской девушки
дворянскую барышню было невозможно, получилась бы просто ряженая.
Але еще долго предстояло, пользуясь выражением А. Чехова, выдавливать
из себя рабыню, крепостную крестьянку, учиться не заискивать перед
окружающими, быть естественной в общении и обрести самоуважение. Пока не
тушеваться ей удавалось только в моем присутствии.
Котомкин, войдя во вкус богатого покупателя, выбирал Але одежду
сообразно своим эстетическим пристрастиями. Так как они не разнились с
Алиными, то, в конце концов, выкристаллизовалась обеспеченная мещаночка с
претензией на провинциальный шик. Мне осталось только надеяться, что этот
образ не соответствует Алиной ментальности.
По мере продвижения по лавкам мы обрастали покупками, а мой лексикон -