"Зеб Шилликот. Ошейник позора ("Джаг" #2) " - читать интересную книгу автора

на все новые и новые рассказы, задавал ему тысячи вопросов, в ответ на
которые чаще всего слышал ругательства.
"Пропади пропадом все, что движется!" - чертыхался Патч, покачивая
головой.
Вспомнив об этом, Джаг невольно улыбнулся, словно вновь услышал
старика. Эти слова прозвучали в его мозгу подобно нежной музыке.
Сильный удар прикладом в поясницу вернул его к действительности.
- Эй, ты! Тебя что, взять на руки? А ну, догоняй остальных, пока я не
рассердился!
Даже не взглянув на охранника, Джаг с бьющимся от волнения сердцем
последовал за вереницей рабов.
Вокруг царило бурное оживление. Джаг шел дальше, с жадным любопытством
глядя по сторонам.
Его толкали, но он приподнялся на носках, чтобы лучше видеть, и яростно
работал локтями, пробираясь в первые ряды.
Он видел неизвестных ему испуганных животных с длинными закрученными
спиралью рогами, послушных яков, которых загоняли в вагон с задвигающимися
дверями; толпу вояк, одетых в латы и каски с черными козырьками; торговцев,
сидящих на корточках перед расстеленными прямо на земле циновками с товаром;
игроков в карты и кости; жриц любви, которые непристойными жестами зазывали
прохожих, щеголяя в прозрачных невесомых одеяниях, надетых на обнаженные
тела. Повсюду сновали толпы калек, которые только и умели, что протягивать
руки в надежде на подаяние. С приличного расстояния на состав глазели
зеваки, любопытные и просто бродяги, пришедшие сюда помечтать, и тем самым
скрасить свое невеселое существование.
В отдалении Джаг увидел еще одну группу рабов, которых охранники
выстроили в ряд и прогнали под перекрестными струями воды, чтобы смыть с них
грязь, прежде чем загрузить в вагоны поезда.
Джаг обратил внимание, что среди рабов не было женщин и что на шее у
каждого были такие же ошейники, как у него.
Видимо, этот атрибут был обязательным для всех, кто служил Галаксиусу,
в том числе и для охранников. Джагу ошейник не мешал, и он не видел в нем
каких-то неудобств: ведь могло быть и хуже - например, клеймо, как на
домашнем скоте. Оно выглядело куда безобразнее, избавиться от него не
удалось бы никогда. За свою короткую жизнь Джагу случалось испытать на себе
поистине страшные вещи. Он никогда не забудет, как на него надевали ярмо и
заставляли обрабатывать бесплодные крестьянские поля. А в этом колье он
чувствовал себя почти элегантным.
По проходу, ограниченному канатами, новые подданные империи Галаксиуса
вышли на бетонный перрон. Поезд стоял совсем рядом, так что Джаг мог в свое
удовольствие рассматривать бесконечную вереницу вагонов, связанных между
собой цепями и сложной системой сцепки.
По мере того как они продвигались вдоль состава, форма и цвет вагонов
менялись. Через равные промежутки по всей длине поезда между вагонами
виднелись открытые платформы с оборудованными огневыми позициями: из-за
штабелей мешков с песком выглядывали стволы пушек, жерла минометов, узкие
сопла огнеметов. Орудийная прислуга, развалившись на мешках, играла в кости,
гоготала и обменивалась похабными историями.
Глядя на них, таких улыбающихся, раскованных и счастливых, Джаг
испытывал острое чувство ревности. Он хотел бы быть среди них, разделять их