"Лариса Шкатула. Пани колдунья " - читать интересную книгу автора

очень хотела этой поездки, но после случившегося с английским баронетом
происшествия умная девушка сочла за лучшее покинуть Петербург, пока не
забудется очередная выходка отца.
В тот раз он демонстрировал свои фокусы перед англичанином, который
передал Астахову привет тоже от сорбоннского приятеля князя, живущего
теперь в Лондоне.
Баронет оказался редким занудой, и Астахов подозревал, что Морис
Фитцджеральд дал ему адрес друга только от безнадежности, не умея отбиться
от докучливого дальнего родственника. А возможно, Морис ничего такого и не
думал, и Астахов подобным образом попросту оправдал свои более чем странные
действия против иностранного гостя...
А гость как раз рассказывал своему русскому собеседнику об английской
привычке есть по утрам овсяную кашу, как вдруг сидевший напротив него за
столом князь стал странным образом меняться в лице.
Вначале англичанин подумал, что такой обман зрения случился с ним по
причине утомления, или из-за множества свечей, горевших об ту пору в
гостиной Астаховых, или от слишком обильного угощения, которым усиленно
потчевал его князь.
Баронет протер глаза и потряс головой, но трансформации с сидящим
напротив хозяином продолжались. Каким-то образом его волосы стали казаться
не чем иным, как львиной гривой, а потом и вовсе окончательно оформившийся
во льва князь вдруг зарычал и низверг на гостя пламя из огромной зубастой
пасти.
Тот от страха обездвижел. Почувствовал такую слабость во всех членах,
что попросту не мог сдвинуться с места, а когда спустя некоторое время все
же пришел в себя, не обнаружил в комнате никого.
Баронет растерянно заозирался, не зная, что и подумать: то ли звать на
помощь, то ли ждать, когда в гостиной кто-нибудь появится.
Последнее, видимо, оказалось самым правильным, потому что в комнату
вошла хорошенькая дочка Астахова - княжна Елизавета - и призналась ему, что
папенька в одночасье занемог и нижайше просит гостя его простить.
Красавица предложила баронету вина и всяких деликатесов, коими был
полон стол, но ему более кусок не лез в горло. Англичанин поспешил
откланяться.
Возможно, случившееся с ним не получило бы огласки, если бы после
пережитых волнений баронет не зашел в ресторацию, чтобы с помощью хорошей
русской водочки обрести утерянное было достоинство...
И надо же было ему наткнуться там на человека, больше которого никто в
Петербурге - да и на всем белом свете - не желал зла князю Астахову.
Конечно, англичанину о том знать было необязательно, потому баронет
встретил просто хорошего слушателя, поощрявшего его рассказ своим
вниманием.
Отставной поручик драгунского полка Прокопий Щербина испытывал нужду в
деньгах. Можно было бы сказать - как всегда, но нынешняя нужда у него была
крайней. Во многом благодаря князю Астахову.
Прежде Прокопий время от времени срывал банк, играя в карты с такими
же, как он, отставниками или небогатыми провинциальными дворянами.
Это позволяло ему сравнительно неплохо существовать и даже откладывать
на черный день.
Никто ни разу не поймал его на мошенничестве - ловкость рук отставного