"Александр Шохов. Рождение сатаны" - читать интересную книгу автора

И долго еще стоял молодой лейтенант под окнами, пока колючий ночной
холод не пробрал его до костей. Казалось, что старый флигель излучает
живое тепло в замерзшую темноту.



3.

В зале было душно. Множество приглашенных слонялись из угла в угол,
составляли кружки, сидели в креслах. Мэр любил собирать у себя пестрое
общество. Сегодня были приглашены несколько профессоров, четыре министра,
пять дипломатов, присутствовали почти все отцы города. Большинство
приглашенных явились с супругами. Окажись в этих кругах новичок, он в
первую минуту ослеп бы от нагло лезущих в глаза бриллиантов и золотых
побрякушек, а потом зажмурился бы от того, что поглядеть, пожалуй, больше
было не на что.

Королевой собрания по праву считалась жена министра просвещения, но и
она красотою отнюдь не блистала. Общество забавлял дипломат Амлинский,
рассказывавший о своей командировке в Бурятию. Около него собрался
довольно значительный кружок, и судя по всему, остроумие его не иссякало.
Приехали еще не все, и потому с угощением медлили.
Министр внутренних дел Бибихвостов уже начал откровенно посматривать на
золотой брегет и, смешно покачивая головой, время от времени изрекал:

- Регулярно надыть...- затем смеялся и повторял: - Регулярно...

Должно быть, он так шутил.

Наконец, прибыли прокурор Алексей Герасимович Нефедов, друг дома, и
глава экологического комитета- племянник министра химической
промышленности. Общество укомплектовалось. Позвали в столовую. Чинно
прошествовали гости и расселись за длинным столом. Мэр слыл демократом, и
потому количество подаваемых блюд сегодня было сокращено с обычных
тридцати до пятнадцати. Все собравшиеся старались видеть в этом акт
гражданской доблести, но искренне это получалось не у многих. Хозяева
радушно потчевали. Старые, запасенные еще дворянами для своих потомков
вина приятно затуманили головы, многое начало казаться приличным, и общий
разговор раскололся подобно сверкающему зеркалу, в которое запустили
бутылкой. Однако, мэр словно бы не пьянел, и расслышав там-сям по слову,
ухитрялся точно представить себе о чем идет речь, и кстати вставлял свою
реплику. Это вызывало шумное восхищение городских львиц.

Обстановка казалась непринужденной, по-свойски излагались тайные мысли
и планы. О, сколько непонятных новостей могло смутить здесь непосвященное
ухо! Бибихвостов с набитым осетриною ртом пытался что-то изложить
оказавшемуся рядом профессору Алинову; тот вежливо кивал, но при всем
желании понять министра не мог. Кусочки осетрины иногда залетали ему в ухо
и попадали на белоснежный воротник сорочки. Министр химической