"Михаил Шпагин. Ледяное метро" - читать интересную книгу автора

Михаил Шпагин

ЛЕДЯНОЕ МЕТРО

╔═════════════════════════════════════════════════════════════════════════╗
║ Сб. Фантастика-81. - Москва, Молодая гвардия, 1981, 352 с. ║
║ OCR and spellcheck by Andy Kay, 01 October 2001 ║
╚═════════════════════════════════════════════════════════════════════════╝

Хорошо здесь, на мостике. Мне жарко от того, что так хорошо. Лицо горит.
Студеный ветер как нельзя кстати. Сейчас поставим паруса, и счастливого
плавания!
Пока же я пускаюсь в другое - по волнам моей памяти. Волнам, что прибили
меня к этому берегу.
Еще в школе задали мне загадку: что такое "сухая вода"? И я никак не мог
ее разгадать. Промучился всю ночь, наутро пришел к приятелю и, краснея,
сознался в бессилии.
- Лед это, - объяснил он, даже не заметив моего волнения, и очень
удивился, когда я отказался смотреть с ним телевизор, выбежал на улицу. А я
именно выбежал, потому что меня переполняла радость открытия - знать и
видеть, что вода замерзает, - это одно, но вдруг понять, нет - больше, чем
понять - ощутить, что привычное повседневное жидкое вещество может
превратиться в другое, в твердое, с другими свойствами, меня поразило.
"Сухая вода". Даже когда потянуло на каток, коньки в отличие от товарищей
выбрал фигурные. Те считали - пижонство, а мне не так важна была скорость. Я
полюбил выписывать неторопливые замысловатые узоры. Следы на воде - в этом
тоже было нечто от волшебства.
После школы работал на фабрике мороженого, так сказать, в царстве
сладкого льда. Окончив институт, стал специалистом по холодильному
оборудованию. Меня и моих товарищей готовили к штурму абсолютного нуля.
Техника предъявляла повышенный спрос на сверхпроводимые электропередающие
линии и многое другое, путь к чему лежал через освоение близких к нему
температур. Но при распределении неожиданно выяснилось - требуется один
специалист в Заполярье. Это вызвало у товарищей прилив остроумия - шутили:
холодильщику ехать в Арктику все равно, что в Тулу со своим самоваром. Я
тоже посмеивался. И вдруг понял, что путешествие в абсолютному нулю меня
волнует куда меньше, чем те обыденные вещи, которые происходят несколько
ниже нуля по Цельсию.
И вот я в Арктике, и настало время поднять паруса. Команда готова
сорваться с уст.
Кто сказал, что на Севере холодильщику делать нечего? Кругом в изобилии
была "сухая вода". Прямо в вечной мерзлоте мы строили склады, где хранились
продукты и песцовые шкуры. "Сухая вода" надежно заполняла ставшие ненужными
пустые выработки в шахтах. Мороз наводил переправы через многочисленные
ручьи и речушки.
Все ярче начинало золотить тундру солнышко, и многое из сотворенного
морозом шло насмарку. К тому времени, когда расцветали нежные жарки с их
неуловимым запахом, я и моя бригада обычно работали уже в аварийном режиме,
без сна и отдыха. Что там говорить о ледяных переправах, и земные дороги
могли превратиться в каналы непроходимой грязи.