"Леонид Ефимович Шестаков. Всадники (Повесть) " - читать интересную книгу автора

полоть, и лапшу раскатывать, и стирать в щелоке. Правда, Степанида еще
нет-нет да и посмеивалась над ней.
Однажды велела она Зине задать свиньям травы. Зина нарвала возле
плетня полный мешок жгучей крапивы, мелко порубила на доске топором.
Собрав в большую корзину, понесла свиньям. Пошла и пропала.
Ждала-ждала Степанида - нет Зины! Наконец не вытерпела, заглянула в
хлев. И видит: свиньи сгрудились над корытом, толкаются, жадно хватают
крапиву, чавкая и роняя. Лишь одна старая Фенька преспокойно лежит в углу,
прижмурив хитрые глазки. Возле нее вьюнами крутятся розовые поросята,
отталкивают друг дружку, тыкаются мордочками в Фенькино брюхо и, припав к
соскам, пьют молоко, беспокойно суча ножками, причмокивая и крутя
хвостами. Вот одного вытолкнули. Он туда-сюда... Наконец вскочил на
Фенькин живот, пробежался, утопая копытцами, притих, выглядывая с высоты
щелочку между братьями и сестрами, чтобы нырнуть в нее и пробиться к
молоку. Тут его и подхватила Зина, которая молча стояла над поросятами,
глядя на них, как на чудо.
- Что, обидели? - поднесла она поросенка вплотную к лицу. - Ах ты,
глупыш! Молочка хочется? - И поцеловала лопоухого в мокрый, холодный
пятачок.
"Скажи на милость! - удивилась Степанида, тихонько прикрывая дверцу
хлева. - Большая девчонка, а разум еще ребячий! Чтоб поросенка целовать!..
Все они, городские, с чудинкой".
Посмеивалась Степанида, а порой было ей и не до смеха, хоть прощала
почему-то Зине ее промашки. Пролитое молоко - мелочь. Но никто не знал,
что есть за Зиной провинности и покрупнее.
Как утро - скандал! Степанида ее будить, а Зина - ногами дрыгать,
отбиваться. Насилу растолкает!
Надоела Степаниде эта морока. Возьми она да и плесни однажды на Зину
холодной водой из кружки.
Та как вскочит! Хвать за голенище сапог с пола и, не помня себя, - к
Степаниде... Опомнилась лишь снова на кровати. Степанида в одну руку
сгребла обе Зинины руки, держит, как в клещах, а другой ее - по щекам да
по щекам!
- Взбесилась? - спрашивает. - Тут тебе не город. Не встанешь разом с
солнцем, так что ж будешь жрать?
Молчит Зина. Ровным счетом нечего ей возразить.
На другое утро - откуда что взялось? Сама встала, без побудки!
Подойник в руки - и за дверь. Подоила коров, процедила молоко. На
Степаниду поглядывает мирно и приветливо. У той и отлегло. Тоже оказалась
не злопамятная! А хозяин с Севкой так ничего и не узнали.
С неделю, а то и больше Зина была шелковая, пока не приключилось с
ней новой неприятности.
Жил в Гусаках Дениска Кучеров. Ровесник, примерно, Зине, а может,
чуть постарше. Вреднее этого мальчишки не было человека во всем селе. Что
ни день влетало ему, но не бросал, вредничал. Любил разные клички
придумывать а еще - дразнить ребятишек поменьше себя. Назарка и рад бы его
стороной обойти, так разве обойдешь? Высунется из-за дерева, из-за плетня,
из-за колодезного сруба и, слова не говоря, тычет Назарке под нос пальцы,
сложенные в букву "О".
Как поняла Зина, что это намек на кривые ноги, - сразу к нему: