"Борис Штерн. Кащей Бессмертный - поэт Бесов" - читать интересную книгу автора

талоны на скудное питание и глупые зрелища. Пространства, где проживали
счастливые обладатели удостоверенных талантов, бесам запрещалось посещать.
Вскоре у Кащея в очереди завелись знакомые, такие же серые и обиженные
богом личности. Он стал здесь вполне своим. Ему объяснили по секрету, что
его сосед уже прирезал нескольких стукачей, и что самые отпетые бесы
уважительно называют его за глаза Глухим Чертом, и что этот Черт еще
покажет всему пространству глухонемыми своими знаками что-то одному ему
известное.


Однажды Кащея разбудил скрип двери. Он сел на раскладушке. Свет из
коридора проник в консервную банку. Наверное, приближалось утро, потому
что Глухой Черт, не разбудив Кащея, уже отправился занимать очередь на
Биржу. В консервную банку вошел незнакомец с толстым портфелем.
- Перепись, - сказал незнакомец, уселся без приглашения на стул,
примял висевший на спинке Кащеев пиджачок и вытащил из портфеля анкету.
Потом добавил: - Населения.
Кащей стал думать о том, чем эта перепись может ему угрожать?..
- Нет, не был, не состоял, - отвечал Кащей.
"Почему никто никогда не спрашивает: а жил ли?.. Не жил."
Утро наступало. Хотелось жрать. Вопросы, наконец, закончились.
"Безобидная анкетка, - решил Кащей. - Значит, не за этим явился."
Пауза затянулась. Кащей догадывался, кто перед ним. Служители
Интеллектуального Шмона (но, понятно, не уличные ишаки) носят в левой руке
толстые портфели и потому всегда скособочены на левый бок... Молчание
становилось неприличным. Чего ему надо?
- Я бы на вашем месте в такой квартире не жил, - наконец нарушил
тишину Переписчик Населения.
- Выбора нет.
- Почему же? Вам предлагался выбор. Мы сожалеем, что такой молодой и
подававший надежды организм попал в компанию к бесам. Мы хотим вам помочь.
В том случае, конечно, если вы поможете нам. Помнится, вы рассылали свои
стихотворения по редакциям. Мы их читали. Там были неплохие. Вот,
например... Впрочем, забыл. А не ваше ли это сочинение в коридоре: "На
свете нет преступней акции, чем засорение канализации"?
- Мое, - признался Кащей.
- Вот видите! - обрадовался мнимый Переписчик Населения, почувствовав
слабинку. - Дайте-ка мне свои рукописи, они будут опубликованы.
Переписчик с готовностью раскрыл пасть портфеля.
- Я их сжег.
- Сожгли?!.. Это поступок! А вы говорите, что у вас нет талантов... А
пепла, случайно, не осталось?
- Какого пепла?
- От сожженных стихов.
- Зачем вам стихотворный пепел? - удивился Кащей.
- Затем, что в нашей организации можно по пеплу восстановить текст.
- Плохих поэтов, как собак нерезаных, - ухмыльнулся Кащей. - И
незачем по пеплу восстанавливать. А вот если вам нужен стукач, то я могу
посоветоваться в бесталанном квартале и бесы выдвинут свою кандидатуру.
Есть подходящий бес - глухой и немой одновременно. Как живут, чем дышат -