"Питер Шуйлер-Миллер. Забытый. Перевод с англ. Н.Кузнецовой" - читать интересную книгу автора

скользнул вниз по красной пустоте, еще ниже, еще... Он видит изрезанные
расселинами скалы, взгляд его устремляется туда, где должен быть серебристый
корабль. Но что это? Ракеты там не было!
Его "забыли"! Хотя в пустыне это обычное дело. Когда находят богатую
жилу, лишний напарник ни к чему, его можно как бы "забыть".
И когда пустыня покончит с ним, никто ничего не сможет доказать. А на
Земле нет ни одной близкой души, которую обеспокоило бы его исчезновение.
Все, что осталось Крамеру, - это пустая и холодная хижина, где нет ни
запасов топлива, ни продуктов, лишь призрак исчезнувшего богатства да слабая
надежда выжить. И больше ничего...
Ослепленные зловещими миллионами, которые лежали в этой красной скале,
они не вспоминали тогда о еде и питье. Правда, потом они нашли воду и пищу
там, за горизонтом. Какие-то стелющиеся бурые лозы безымянного растения с
мясистыми стручками заменяли им еду. Это длилось три долгих марсианских
года.
И Крамер двинулся туда опять. Через красную пустыню, за горизонт.
...Он лежал ничком, погрузив покрытое волдырями лицо в красный песок.
Десять солнц медленно поднимались и плыли к зениту, а потом скатывались
вниз. Десять страшных ночей заморозили кровь в его жилах, а десять знойных
дней с их палящим солнцем довели его кровь до кипения. Мучительная жажда
сморщила его кожу, высушила его тело. Все эти дни смешались, все исчезло в
красном кошмаре боли, жары, жажды, безумных видений и страшных воспоминаний.
Один Бог знает, сколько времени длился этот ад!..
Мозг Крамера работал ясно, и сознание четко воспринимало все
окружающее, хотя жажда горела в его теле дьявольским пламенем, и жар от
этого костра проникал через рот и ноздри в горло и добирался до мозга. На
сетчатке его глаз сохранилось одно изображение, оно стояло неподвижно -
красные скалы и пещеры. Да, именно сюда он прилетел с Гронфилдом и Грэхемом.
Там были жизнь, вода, а здесь, в пустыне, его ждала смерть. Потом очертания
пещер исчезали, вместо них возникали скалы, они купались в красном мареве,
причудливо извиваясь и растворяясь в красном вихре. Пустыня, скалы, мрачные
пещеры и черное небо слились в одно красное безумие, которое заполнило мозг
Крамера.
Наконец милосердная темнота поглотила этот красный кошмар. А в темноте
появились видения. Теперь ему слышались какие-то шаги, свистящее шарканье по
песку, легкое постукивание по камням, приглушенный шепот и чье-то легкое
дыхание. А затем начались галлюцинации - прикосновения. Чьи-то маленькие
нежные руки успокоили боль. Настала прохлада, наступил покой...
Когда Крамер очнулся, он ощутил на себе настороженные взгляды. На него
смотрело множество глаз. Большие, круглые, фосфоресцирующие в темноте
зеленым светом глаза. У этих глаз были узкие зрачки - пульсирующие черные
полоски на желтовато-зеленом фоне.
Муки жажды прошли, воздух стал влажным. Крамер слышал звук падающих
капель, который музыкой отдавался в его ушах. Он забывался сном и снова
приходил в себя, и прохладные капли лились ему в рот. А потом его накормили
чем-то мягким и безвкусным.
...Существа, которые окружали Крамера, были похожи на кроликов. "Они
напоминают кроликов", - это было первое, что он подумал.
Небольшие, немного приплюснутые головы с огромными круглыми ушами,
красно-коричневые туловища, покрытые шерстью. Их задние лапы, видимо, очень