"Питер Шуйлер-Миллер. Старый Маллиган " - читать интересную книгу автора

Питер Шуйлер Миллер

СТАРЫЙ МАЛЛИГАН


Пер. с англ. А. Тачкова

Дэвис остановился под фонарем, чтобы прикурить сигарету.
Видно было футов на десять, дальше клубящийся туман поглощал
все, кроме пятна света, в котором стояли они с сержантом
Гиббоном. Гориллоподобная тень сержанта тянулась вместе с
тенью Дэвиса до зыбкой границы света и тьмы. Рыбный запах
мелкого венерианского моря и зловоние отбросов, гниющих в
узких улочках Лаксы, комом стояли в горле. Из-за этого все,
что попадало в рот, приобретало вкус гнилой капусты.. Дэвису
хотелось подышать консервированным воздухом космического ко-
рабля и посмотреть на звезды, рассыпанные в пространстве,
словно бриллианты. Ни одна из планет Системы, если не счи-
тать Землю, не годилась для сносного существования человека,
но Венера была хуже всех.
Неподалеку хлопнула дверь. В тумане тянулись какие-то те-
ни. Вслед за ними выплеснулись пьяные голоса, но их перекрыл
один хриплый бас.
Родился я сто тысяч лет наза-а-а-д. В гробу
видал святого Павла. Могу-у-у побиться об
закла-а-ад-д...

Дверь захлопнулась, отрезав звуки, но Дэвис уже затоптал
сигарету, а сержант, не дожидаясь приказа, подался к кабаку.
Они узнали голос. Старик Маллиган! А когда Маллиган заводит
свою песню, надо через минуту ждать крепкой потасовки.
Гиббон волосатым кулаком распахнул дверь. Следом шагнул
Дэвис, сжимая в руке пистолет. Поверх голов разношерстной
публики, заполнившей бар, патруль безошибочно высмотрел ви-
новника переполоха. На стойке бара, широко расставив ноги,
возвышался Маллиган со своей любимой дубовой палкой, зажатой
в огромном кулаке. Его физиономия побагровела, как у рассер-
женной обезьяны, красные глазки яростно сверкали из-под мас-
сивных надбровий, а выпирающие скулы блестели, словно поли-
рованная медь. Спина его была выгнута, рубашка на голой гру-
ди распахнулась, в левой руке была зажата пустая бутылка.
- Кто обозвал меня?! - ревел он. В нише, которую здесь
величали кабинетом, расположилась не-
большая компания: блондинка и трое бледных, прилизанных юно-
шей в безупречных вечерних костюмах. Один из них, усатый и в
роговых очках, зашел слишком далеко. Его лицо покраснело,
как у Маллигана, он вскочил на ноги.
- Враки! - закричал он.- Наглые враки! Он лжец, этот ста-
рик!
Пистолет Дэвиса резко хлопнул. Пьяный дурак! Но было уже