"Джеймс Уиллард Шульц. Ловец орлов (вестерн)" - читать интересную книгу автора

задела сердце. Животное метнулось в сторону, сделало несколько прыжков и
тяжело рухнуло на землю.
Не сразу удалось мне повернуть лошадь назад. Спрыгнув на землю, я
осмотрел тушу бизона и подумал: "С ружьем я не умею обращаться, зато из лука
стреляю хорошо". Эта мысль меня утешила. Мне было очень стыдно, что я
рассыпал порох.
Подъехала моя мать и протянула мне ружье. Вслед за ней появилась и
бабушка. Обе женщины видели, как я бросил ружье.
- Если бы ты был осторожен, ружье не выскользнуло бы у тебя из рук, -
сказала мать. - А ведь оно не твое. Ты знаешь, что Красные Крылья очень им
дорожит. Что бы мы делали, если бы ты его сломал?
- Старик понял бы, что нельзя давать ружье глупому мальчишке, - вмешалась
бабушка.
Я промолчал. Мне не хотелось им говорить, что я нарочно бросил ружье. Мы
перевернули большую самку так, чтобы удобно было сдирать с нее шкуру.
Женщины принялись за работу, а я вскочил на лошадь и стал подниматься на
ближайшую гору. Нужно было караулить, чтобы какой-нибудь неприятельский
отряд не застиг нас врасплох.
На самой вершине горы я увидел старую яму, служившую когда-то для ловли
орлов. Я сошел с лошади и осмотрел ее. На дне валялись гниющие листья,
хворост, палки - остатки провалившегося настила или крыши. Разгребая мусор,
я нашел человеческий череп и поспешил выскочить из ямы. Еще в детстве я
слышал, что можно заболеть смертельной болезнью от одного прикосновения к
человеческому черепу.
Я сел у края ямы и стал смотреть на череп, стараясь угадать, как он сюда
попал. Будь это череп ловца орлов, погибшего в яме, я бы нашел здесь и весь
скелет. Не подыскав никакого объяснения, я начал внимательно осматривать
ловушку. Яма была узкая и глубокая; если бы я, прыгнув в нее, выпрямился во
весь рост, над поверхностью земли виднелась бы только моя голова.
Я представил себе ловца орлов, притаившегося в этой ловушке. Над головой
его - крыша из тонких палок и ветвей, а на этой легкой крыше лежит шкура
волка, набитая травой. Из разреза в шкуре торчит кусок свежей печени. Ловец,
спустившись в яму, притаился и терпеливо ждет орла. Но как заманивает он
орла? Этого я не знал. Как удается ему справиться с сильной птицей? Мне
говорили, что раны, нанесенные клювом и когтями орла, часто бывают
смертельны. Как защитить себя от страшных когтей и клюва? Я не находил
ответа, и мне стало грустно. "Пожалуй, правы те, которые говорили, что
пройдет много-много зим, раньше чем я сделаюсь ловцом орлов", - подумал я.
Потом я вспомнил слова Красных Крыльев и ободрился.
- Этим летом я научусь ловить орлов! - воскликнул я.
Я посмотрел вниз на равнину и увидел бабушку и мать. Они уже содрали
шкуру с самки и теперь направлялись к туше молодого бизона. Вскоре
показались на равнине охотники из нашего лагеря. За ними ехали женщины. У
подножия горы они остановились и перекинулись несколькими словами с моей
матерью. Затем один из них повернул лошадь и въехал на гору. Это был Длинный
Волк из клана "Никогда Не Смеются", юноша, на одну-две зимы старше меня.
- Что ты тут делаешь, Маленькая Выдра? - спросил он.
- Осматриваю ловушку, - отозвался я. - Единственное мое желание - стать
ловцом орлов, но непременно этим летом.
- Ну, так что же? Будь ловцом!