"Джеймс Уиллард Шульц. Моя жизнь среди индейцев" - читать интересную книгу автора

юности я чувствовал себя счастливым только в большом лесу, лежавшем к северу
от нашего дома, там, где не слышно ни звона церковных колоколов, ни
школьного колокольчика, ни паровозных свистков, Я попадал в этот огромный
старый лес лишь ненадолго, во время летних и зимних каникул. Но настал день,
когда я мог отправиться куда и когда захочу, и однажды теплым апрельским
утром я отплыл из Сент-Луиса на пароходе вверх по реке Миссури, направляясь
на Дальний Запад.
Дальний Запад! Страна моей мечты и моих надежд! Я прочел и не раз перечел
"Дневник" Льюиса и Кларка, "Восемь лет" Кэтлина, "Орегонскую тропу", книгу
об экспедициям Фримонта. [Мериуэзер Льюис (1774-1809) - солдат пограничной
милиции, сосед и друг Джефферсона. Избранный в президенты Джефферсон сделал
Льюиса своим секретарем. Вместе с Вильямом Кларком (1770-1838) Лью
организовал на государственные средства экспедицию (1803-1806), прошедшую
вверх по Миссури, через Скалистые горы и вниз по реке Колумбии к Тихому
океану. Написал историю этой экспедиции, богатой приключениями,
столкновениями с индейцами и т.п. Джордж Кэтлин (1796-1872) - художник и
этнограф, проживший много лет среди индейцев Дальнего Запада и Флориды,
написал свыше 600 портретов индейцев и несколько книг. Джон Чарльз Фримонт
(1813-1890) - военный топограф, крупный исследователь Дальнего Запада. В
1842 г. прошел по Орегонской тропе и пересек Скалистые горы. Принимал
участие в завоевании Калифорнии. Автор многих книг ("Экспедиция в Скалистые
горы", "Записки о Верхней Калифорнии" и др.). - Прим. перев.] Наконец-то я
увижу страну и племена, о которых рассказывали эти книги. Наш крепкий
плоскодонный, мелкосидящий пароход с кормовым колесом каждый вечер, когда
темнело, пришвартовывался к берегу и снова отправлялся в путь утром, когда
рассветало. Благодаря этому я видел все берега Миссури, фут за футом, на
протяжении 2600 миль, от впадения ее в Миссисипи и до места нашего
назначения, Форт-Бентона, откуда начинается навигация по реке.
Я видел красивые рощи и зеленые склоны холмов в нижнем течении, мрачные
"бедленды" ["Дурные земли". Сильно расчлененные и запутанные формы рельефа;
образуются в результате интенсивной разрушительной работы поверхностных вод
(особенно весенних).] выше по течению и живописные скалы и обрывы из
песчаника, изрезанные ветрами и ливнями, придавшими камню всевозможные
фантастические формы, типичные для берегов судоходного верхнего течения
реки, Я увидел также лагеря индейских племен на берегах реки и такое
количество диких животных, какого и не мог себе представить. Часто наш
пароход задерживали большие стада бизонов, переплывающие реку. Бесчисленные
вапити [Вапити - крупный американский олень (Cervus Canadensis).] и олени
бродили в рощах на склонах речной долины. На открытых низинах у реки паслись
небольшие стада антилоп и чуть ли не на каждом холме и скале в верхнем
течении реки можно было видеть горных баранов. Мы видели много
медведей-гризли, волков и койотов, а вечерами, когда стихал шум на пароходе,
у самого борта играли и плескались бобры.
Но больше всего меня поражало огромное количество бизонов. По всей Дакоте
и Монтане до самого Форт-Бентона на холмах, в долинах у рек, на воде можно
было изо дня в день видеть бизонов. Сотни утонувших бизонов, распухших,
валялись на отмелях, выброшенные течением, или плыли мимо нас по реке. Я
думаю, что коварная река со своими плывунами, зимой покрытая льдом
неравномерной толщины, причиняла стадам не меньший урон, чем живущие по
берегам индейские племена. Наш пароход часто проплывал мимо несчастных