Глава 16

Иде снился сон. Она парит над землей, как птица. Под ней бежала, изгибаясь, извиваясь, дорога, а по ней медленно полз жук-машина. Ида поднялась выше, пара усилий и вот уже она летит над большим озером. Вокруг него то там, то здесь в зеленых зарослях встречались дома и дачи. А само озеро было тихим, темным, спокойным. Глубоким и холодным… Ида уверенно подлетела к большой черной скале… Там, у самого подножия, темнел скрытый листьями и ветками тайный вход. Ида влетела внутрь… Лететь стало труднее, зато Иде стало казаться, что она раньше видела это место… Она знала здесь каждый поворот, каждую трещину… Она бывала здесь прежде?

Ида влетела в освещенную прожекторами пещеру. В центре был вытесанный из огромного валуна жертвенник. На нем на одеяле был веревками распят нагой Даниил. Вокруг копошились какие-то люди. На Дэна не обращали никакого внимания. Словно он уже был мертвым. Пустым местом. Трупом.

Возможно, так и было. Он смотрел в потолок пустыми глазами, полностью смирившись со своей судьбой.

Но когда к нему подошел человек в балахоне, Дэн его узнал.

— Ты! Ты ведь помощник моего отца! Как тебя там?! Леня, что ли?

Молодой человек скинул с головы капюшон.

— Леонард. Боже мой, ты все еще в сознании? Разве ты не должен был быть полностью раздавлен случившимся с тобой?! Мне совсем не хочется тебя пытать! А ты оказывается совсем не обычный человек…

— Скотина! — разозлился Дэн.

— Скорее всего, ты будешь сопротивляться… И это займет слишком много времени… Думаю, больше ждать не имеет смысла… Начнем пожалуй… — Леонард подошел к ящичку, стоящему на небольшом постаменте напротив жертвенника, и достал из него тяжелую металлическую статуэтку ворона. Ее он установил так, чтобы глаза ворона смотрели в глаза Даниилу. — Я думаю, что надо немного пояснить тебе, что происходит…

— Да уж… Сделай милость! — саркастически заметил Дэн.

— У любого человека есть душа. И даже не одна. Они вложены одна в другую, как лепестки цветка… Недаром лотос являлся символом человеческой души. Так вот, чтобы проникнуть внутрь, нужно сорвать твою защиту. Ты совсем-совсем не понимаешь, что происходит?!

Даниил выругался.

— Все очень просто: тебя отдали тьме еще до твоего рождения. В обмен на силу и власть.

У Дэна все похолодело внутри. Вот почему его мама не любила? А отец? Он знал об этом? Или…

— Суть в том, что имя нашего бога скрыто в твоем сердце. Нужно просто открыть его и произнести… И тогда он проснется в тебе…

— Хочешь сказать… Я всегда… он всегда был во мне? — растерялся Дэн.

— Именно… А теперь мы просто разбудим его в тебе…

— Зачем же тогда вы подсылами ко мне этих тварей — мрачных пожирателей?

— Ида рассказала, — тонко улыбнулся Леонард. — Верно, мрачные пожиратели… Знал бы ты, как тяжело их создавать. Ледяная сучка перебила их всех! Видишь ли, наш бог жил в твоей душе, как зародыш… Он питался твоими негативными эмоциями. Но ты слишком был слишком наивен и глупо оптимистичен. Он чуть не погиб от голода… Поэтому пожиратели должны были отбирать у тебя радость и надежду… Ведь без них мрак полностью окутает твое сердце, страдания овладеют твоей душой… Но ты такой глупец… Ты до сих пор ничего не понял! Хотел бы я быть на твоем месте…

И тут до Дэна дошло. Его душа, как яблоко с червем. И эта тварь собирается им перекусить и вылупиться!

— Чертов паразит! — возмутился он.

— Как ты смеешь так называть нашего бога?! — разозлился Леонард. — На тебя сошла такая благость, а ты…

— Паразит и есть! — Дэн дернулся в веревках, хотя и знал, что это бесполезно.

— Ладно, приступим, — презрительно фыркнул Леонард. — Чтобы помочь нашему богу возродиться, мы указываем ему путь… Чтобы помочь выбраться из чрева смертности… Срываем с тебя оковы личности… Замки воспоминаний… Запреты чувств… Это одна из ипостасей бога смерти, — указал Леонард на статуэтку ворона. — Ты должен умереть, чтобы наш бог мог возродиться…

Дэн хотел плюнуть в него, но в этот момент ворон на постаменте шевельнулся. Его мертвые глаза казалось следили за ним… Это только мое воображение, — уговаривал себя Дэн. — Просто воображение… Но в следующий момент ворон замахал крыльями, каркнул и взлетел под свод пещеры. Возможно это была всего лишь тень птицы… Но до того реальная, что когда она бросилась на него, Дэн инстинктивно зажмурился…

Ворона каркнула прямо у него над ухом. Дэн открыл глаза и увидел огромного страшного ворона-тень прямо над ним. Ворон закаркал, крылья захлопали, когти стали рвать что-то невидимое у него на груди…

Воспоминания, как яркий калейдоскоп, замелькали у него перед глазами… Каждый удар когтями отнимал у него что-то… Заставляя вспоминать прошлое… Боль — нестерпимо реальная — заставила его закричать…

Ида ударилась об стекло и проснулась. Она не сразу пришла в себя, ошарашено оглядываясь. Вокруг расстилался зеленым пологом лес. Мелькали за окном деревья, плыли облака над головой.

— Ты заснула, — заметил Сергей. — Что-то приснилось?!

— Да… Вроде того… Вот здесь поверни, — показала она на поворот, ведущий прямиком к пещере.

— Да, так мы точно выедем к озеру… А ты хорошо карту изучила, — похвалил ее Сергей. — Ты сюда уже ездила раньше, верно? После того, как из больницы сбежала! И даже мне не сказала!

— Да, эти места мне знакомы, — согласилась Ида.

" Соберись!" — велел Дэну голос. Этот голос в прошлом причинял ему одну лишь боль. Поэтому Дэн постарался сосредоточиться. — "Соберись! Сконцентрируйся на этом воспоминании! Ты можешь! Ты должен! Если хочешь остаться собой! Или он целиком сожрет тебя!"

Дэн распахнул глаза. Он в наручниках… На даче у Мезула… Воспоминание… Холодный, презрительный голос Мезула продолжал говорить:

— …разрушается, а у тебя даже идеи не возникнет, что его надо спасти. Что это ты должен сделать!

— А что я могу сделать? — чуть не заорал Дэн. Мезул усмехнулся. Его глаза вспыхнули красным.

— Но вот в этом-то я могу тебе помочь… И поломать игру им всем!

Отчего-то Дэну стало страшно. Мезул присел к нему и положил руку ему на голову. От его прикосновения Дэна от макушки до пят пронзила дикая боль, он не мог вырваться, не мог избежать ее, не мог даже отключиться. А Мезул, как ни в чем не бывало, продолжил:

— Скорее всего, чтобы добраться до твоей души, чтобы сорвать с тебя магические оковы, которыми ты опутан, чтобы сломать печати, которыми запечатана твоя душа… Они воспользуются любым из ликов богов смерти — паук, пес, змея… Это абсолютно не существенно. Только смерть может открыть твою душу. Но это происходит не сразу. Ты не сможешь сопротивляться… Чтобы остаться собой, ты должен принять свою смерть… Всю без остатка… И тогда… у тебя может появиться шанс… Соберись! Сконцентрируйся на этом воспоминании! Ты можешь! Ты должен! Если хочешь остаться собой! Или он целиком сожрет тебя!

Дэн открыл глаза. Он не мог пошевелиться. И дело было не в веревках, опутавших его тело. Мистический ворон висел над ним, разрывая на груди печати. Теперь он их видел.

Магия. Кто-то пытался его защитить от всего этого магическими узами. Спрятать его от тьмы… Кто? Кто это был? Его отдали тьме, но все же кто-то пытался его спасти… И это не Ида… Она не видела его. Потому что тоже была во тьме. Поэтому ее талисман и не срабатывал с ним. Она не знала его, именно из-за этих пут. Не знала его? Но ведь она убила всех мрачных пожирателей, разве нет? Что? Всех? Леонард сказал — всех. Но тот в детстве… Ответ… Он должен его получить! Он должен узнать. Кто и за что! Почему?

Дэн закрыл глаза, стараясь сосредоточиться. Ида… Ида, помоги мне…

"— А кто не мечтает о безграничной силе и мощи? — Ида вновь улыбалась во все лицо. Но Дэн чувствовал что-то не то в ее словах. Она говорила правду, но в этом-то и был скрыт какой-то подвох…

— А что ты отдала взамен?

— Всем приходится чем-то жертвовать…"

"— Гналась за проклятым перстнем… — Ида потянулась к следующей бутылке водки, но Дэн перехватил ее руки.

— С тебя похоже уже хватит! Что с тобой?

— Твое проклятье действует на меня. Яд цветов тоже действует на меня… — Ида наклонилась и прошептала ему на ухо. — Но больше всего на меня действуешь ты…"

"— Да… Меч света… Он меня им и ударил, — пожала Ида равнодушно плечами. — Паршивый был удар. Никуда не годный… Только тело пострадало… Ну… Он делал благое дело. Убивал чудовище…

— Ты же его защищала!

— Что с того? — Иде было абсолютно на это наплевать. — Страх, принципы, идеалы, благородство, понятия о добре и зле… Я просто делала то, что считала нужным… Да не переживай ты так! Есть вещи и похуже!

— Хуже чем предательство и смерть?.."

"— Твоя чистая боль привела меня к тебе… Этот парень… Он причиняет тебе только боль… Его свет разрушает твою тьму, растапливает силу твоего льда… Тебе так больно, что ты даже дышать спокойно не можешь… Зачем такие жертвы?"

"— Тебе, правда, не нужна больше моя помощь?

— Все в порядке… Ты не дал мне потеряться во тьме. А это — самое главное…

— Мы ведь еще увидимся?"

"— Спасибо тебе… За все… Я никогда не смогу с тобой…

— Ты ничего мне не должен. Это ты меня спас. Так что отныне моя жизнь принадлежит тебе… — она неожиданно наклонилась, улыбнулась и поцеловала его в щеку. Пока он приходил в себя, она уже уверенно зашагала к выходу. Ему вдруг почудилось, что он больше никогда в жизни ее не увидит. Никогда… Никогда! Он догнал ее, схватил за руку и спросил:

— Мы ведь еще увидимся?"

Это желание поднималась в нем горячей огненной волной. Увидеть Иду. Последнее воспоминание Дэн не мог вспомнить откуда, понять его, что оно значило, но он сосредоточился на нем. Его не волновал ни свет, ни тьма. Добро, зло — эти понятия не трогали его. Ни паразит внутри него. Ни несчастливая судьба… Не повезло? Проклятье… Сейчас ему было не до этого. Что для тебя важнее всего? Дэн вновь открыл глаза.

"Соберись! Сконцентрируйся на этом воспоминании! Ты можешь! Ты должен! Если хочешь остаться собой!" Мезул сказал ему принять смерть. Принять свою судьбу…

Ворон над ним вдруг замер и пронзительно каркнул. Все собравшиеся замерли от этого крика. Ворон-тень раскрыл крылья и упал в него. И в этот момент Дэн умер.

Тьма… Холод… Боль… Бесконечное одинокое путешествие подошло к концу.

"Пусти меня… Открой свое сердце… Распахни свою душу… Доверься мне…"

"Нет! Нет! Никогда! Ни за что!"

"Прекрати бояться страданий… Если ты не доверишься мне, то не узнаешь боли… Но и радости тоже…"

"Нет! Не хочу! Не могу! Отойди от меня! Отстань!"

"Не сопротивляйся… Это бесполезно… Битва проиграна с самого начала… Не бойся… Я останусь с тобой…"

"Прекрати! Проваливай! Уходи! Не надо! Не трогай меня!"

"Слишком поздно. Разве между нами нет сделки? Так чего же ты боишься? Почему смеешь сопротивляться?!"

Боль стала бесконечной… Тьма охватила разум. Холод пробирал до костей… Даже сердце замерзало…

Ида почувствовала дикую ослепительную боль. Она вскрикнула, держась за грудь. Кто-то сжал все ее внутренности ледяной рукой. Она вцепилась рукой в приборную доску, пробив ее насквозь… Но это не помогло…

— Что?! Что с тобой, Ида?! — закричал Сергей в панике. Он затормозил, повернулся к Иде. Пытаясь успокоить ее и помочь ей. Но все было бесполезно. Ей было так больно, что она не могла даже кричать.

И вдруг все кончилось. Но вместо облегчения Ида почувствовала лишь пустоту. Оглушительную. Бесконечную. Невыносимую.

— Ида… — Сергей продолжал ее трясти, но девушка не реагировала. — Ида! Да что с тобой?! Приди в себя! — только после того как он ударил Иду по лицу, она повернулась к нему. Это был абсолютно бессмысленный и пустой взгляд. — Какого?.. Ты ведь претворяешься?

Он полез ей в лифчик, но никакой реакции не получил. Он залез к ней в сумку, нашел мужскую одежду, два пистолета и кинжал. Он приложил нож ей к горлу, но снова безрезультатно. Сергей начал злиться.

— Ты же только что куда-то спешила?! Хотела кого-то спасти?!

Что-то мелькнуло в глазах Иды и погасло.

— Эй, хватит уже! Что за ступор!? Я прикончу тебя! И ты сдохнешь! Будешь мертвой!

— Да, — неожиданно согласилась Ида.

— Что "да"?! — завопил Сергей.

— Мертвая. Я — мертвая, — пояснила Ида. Она поправила рубашку на груди и отобрала свой кинжал. А потом без всякого предупреждения врезала Сергею, и выкинула его из машины. — До встречи!

Автомобиль рванул с места так, что во все стороны из-под колес полетел гравий. Когда машина скрылась у него из глаз, Сергей встал и выругался.

— Чертова злючка! Да что с тобой такое?!

Дэн медленно одевался. Леонард помогал застегивать пуговицы на рубашке. Внезапно он замер и прошептал:

— О мой господин… Нокс прислал тебе сообщение.

Дэн склонил голову на бок и посмотрел на него. Его голубые глаза были спокойны и безмятежны.

— Нужно послать людей Барона на дорогу. Остатки совета и ваши родственники едут прямо сюда.

— Родственники? — решил уточнить Дэн. — Это че типа отец решил-таки заплатить за меня выкуп?!

— Нет… Это ваши сестры и мать… И брат тоже…

— Так чего же ты ждешь? Встречай дорогих гостей, — вздохнул Дэн. — Что слышно об Иде?

— Вы же знаете, что ее найти практически невозможно… Но судя по всему, она скоро будет здесь…

— Хорошо… — кивнул Дэн.

— Мой господин… Но Ида не опасна для Вас… Почему же вы так беспокоитесь?!

— Не знаю… — Дэн пожал плечами. — Сила привычки…

— Но вы же отдадите ее Ноксу. Таков был уговор.

— Ты смеешь сомневаться во мне? — вздохнул Дэн снова. Леонарда пришел в ужас от его мимолетного взгляда.

— Нет. Конечно, нет, мой господин! Простите меня, умоляю…

— Ты слишком беспокоишься о мелочах.

Леонард поспешил убраться с его глаз. Он занялся малоприятным делом, а именно — передал Барону приказ Дэна. Тому эта мысль не очень понравилась.

— Я-то думал, что этого пижона-красавчика прикончат. А никто пока не умер… Почему я должен подчиняться такому придурку, как ты? — впрямую спросил он у Леонарда. Подходило время для новой дозы, и Барон начал раздражаться.

— Потому что у нас с тобой договор. Кроме того… Все еще впереди. Чтобы закончить ритуал, нужно принести жертву. Ты просто немного ошибся и поспешил.

— Ну ладно… Сейчас сделаю… — он переговорил по рации. Но раздражение все еще требовало выхода. — Пойду и скажу твоему чертовому богу, что не собираюсь долго ждать.

— Это плохая идея, — заступил ему дорогу Леонард.

— Да не собираюсь я ничего такого… Просто побазарю… Мне что бог, что черт…

— Ты не понял. Сейчас Даниила лучше не трогать. Он в плохом настроении… Потому что только проснулся. Думаю, тебе бы тоже не понравилось, если бы начали к тебе лезть, пока ты до конца не проснулся. Он может прикончить тебя и не заметить. А ты нам необходим из-за своей полезности…

— Какого…! Мать…! — Барон вынул пистолет, намереваясь для начала пустить пулю Леонарду в живот.

— Хватит… — тихий голос Дэна словно ударил его обухом по голове. Барон почувствовал себя маленьким и жалким ребенком. То, что он всегда ненавидел больше всего на свете. — Посмотри на меня…

Леонард тоже почувствовал власть Даниила. Его мощь… Он задрожал от ужаса и предвкушения.

Против воли Барон поднял голову и посмотрел в глаза Даниилу. Спокойный божественный взгляд ударил прямо в его черное сердце… Это был не страх… Благоговение… Барон почувствовал, что впервые в жизни готов молиться. То, что смотрело на него глазами этого красавчика, не принадлежало человеческому миру… Это было нечто древнее и могущественное… Абсолютное… И Барон впервые поймал кайф не от наркотика.

Барон никогда над собой не терпел начальников. Тех, кто ему бы указывал и приказывал. Оттого он всегда был против любых главарей. Поэтому предавал их и убивал. С радостью. С особенной жестокостью. Но с этого момента и до самой его смерти его грязная душонка абсолютно полностью принадлежала новому богу.

Ида остановилась, чтобы осмотреться. Пока она двигалась, ей было не так холодно. Сумка с оружием успокаивающе оттягивала плечо. Почему она просто не сдалась тем четверым бандитам в милицейской форме? Ида и сама не знала. Сработал инстинкт. И вот теперь вместо того, чтобы ее спокойно довезли прямо до места, приходится пролазить через непроходимые щели и тоннели этой бесконечной старой пещеры. Некоторые ходы были разрушены и завалены…

Другой бы человек давно заблудился или сдался, но Ида точно знала, где был выход.

Она прокралась по краю ямы, заполненной человеческими костями, прислонилась к скале и, стараясь не дышать, выглянула в пещеру. Дэн продолжал сидеть на краю жертвенника, его взгляд был обращен внутрь. Журчала вода, шумели волны тайного грота. Вокруг сновали бандиты, занимаясь своими делами.

У Иды до сих пор ныло от боли сердце. И что теперь? Ведь все бесполезно… Зачем она здесь? Ида сползла по скале, печально вздохнув. Даже если она перебьет всех этих гадов, это не вернет Дэна… Она знала этого с самого начала, почему же она пришла?

Любовь? Это — любовь? Пускай и безнадежная?

Ида даже не знала, какие у них в точности были отношения… Они были любовниками? Друзьями?

Но он был ей дорог. Он ей нравился.

Пусть у нее не было семьи, а из друзей была лишь одна Алена… Она хотела быть с ним. Просто быть рядом.

И это сделало бы ее счастливой.

Ида грустно улыбнулась. Она понятия не имела, что значило быть счастливой или влюбленной. Но может именно от этого так быстро бьется сердце? Именно поэтому она не может ни о чем думать? Именно поэтому ей так больно внутри? Что же ей делать?!

Дэн поднял голову и прошептал:

— Ида? Ты здесь?

Он говорил шепотом, но Ида слышала каждое слово. Словно он стоял у нее за спиной и шептал ей прямо на ухо. Ида вздрогнула и затаила дыхание. Как будто это могло помочь…

— Я знаю, что ты здесь… Ида, ты не хочешь мне помочь?

Ида промолчала. То, что с ней разговаривало, не являлось Дэном. И все же… Может быть, часть его все же осталась? Имело ли это значение? На краткий мин в душе Иды вспыхнула надежда.

— Я должен принести жертву. Того, кто больше всех мне причинил страдания…

Конечно, нет! Какая же она глупая!.. Зачем она продолжает надеяться… Нужно просто сдаться…

— Но я никак не могу выбрать кого… Ты мне не поможешь?

Ида не могла позволить себе плакать и кричать, хотя ей очень хотелось. Она должна оставаться спокойной…

— Тебе ведь все равно? Ты всегда спокойна и рассудительна. Всегда все знаешь наперед…

Знала бы, что все так получиться, никогда бы из комы не вышла… — фыркнула Ида.

— Может быть, моя глупая сестра Мария? Когда она рисовала пожирателя, то наказывали всегда меня…

Она должна быть спокойной. Ида пыталась дышать спокойнее, но сердце билось, как бешенное.

— Или моя сестренка Луиза, которая ради смеха подставляла меня. А за эти малейшие провинности меня жестоко наказывали… А потом отдавали пожирателю…

Иде показалось, что голос становиться громче… Боже, я схожу с ума…

— А может быть, это будет моя названная мать… Когда она узнала правду обо мне, она возненавидела меня… Нокс легко смог ее подчинить и управлять ею… Глупая марионетка…

Ида продолжала задыхаться. Да что же со мной?! Я умираю… Точно умираю… По щекам потекли слезы.

— Или может быть, это мой брат Марк? Тот, кто узнал правду, и сказал своей матери. Тот, кто предал меня, и возненавидел себя за это. Нокс получил его душу. Он устраивал мне засады, нанимал убийц…

Ида сползла по скале. Ноги ее не держали. Ненависть, заключенная в простых словах, ранила ее и причиняла настоящую боль. Дэна ранили… ранили в самое сердце… Его предавали самые близкие… Убивали самые родные… Но он улыбался ей… Он ей улыбался! Почему?

— А может быть, это моя настоящая мать ведьма?! Которая за силу и власть отдала меня тьме?! Заставила отца принять меня в своей семье, чтобы мне досталось все богатство и власть отца-олигарха?

Я должна собраться. Должна успокоиться… Ида тяжело дышала, словно все это время бежала на пределе сил. Должна. Должна успокоиться… Но, боже, как больно ей было за него…

— А может быть, это мой отец? Он в курсе сделки и снимает с нее все сливки… Он закрывал глаза на то, как моя вторая мать обращается со мной… Он не обращал на меня внимание долгие-долгие годы… Его интересовала лишь моя жизнь и моя смерть…

На Иду упала тень. Она в ужасе подняла глаза и увидела Дэна. Его лицо осталось безмятежным.

— Почему ты плачешь? — удивился он.

— Потому что мне грустно, — ответила Ида. — Грустно из-за тебя…

За тебя. Ради тебя, — добавила она про себя. Она немного смутилась от того, что он увидел ее такой.

— Тебе грустно из-за меня? Но ведь я — не ты? Как такое возможно? Или это, что называется жалостью?

— Нет, это то, что зовется сочувствием… — заметила Ида, сердито вытирая слезы.

— Мы отвлеклись. Я все еще жду ответа, — заметил он невозмутимо.

— Ответа? — прошептала Ида. — Почему от меня?

— Встань… — Ида подчинилась Дэну и неохотно поднялась, держась за скалу. — Кого из них мне убить? Кто причинил мне больше боли, чем все остальные? Кто заслуживает смерти больше, чем другие?

— Смерть… Смерть ничего не изменит. Ни твоя, ни моя… Ни всех этих людей…

— Только смерть и имеет значение, разве не так? — возразил Дэн. — Теперь ты знаешь правду… Пусть ты все забыла, но твоя душа не изменилась. Так скажи мне, кто виноват больше всех?

— Правда относительна… — вздохнула Ида. — Ты сам виновен во всем. Тем, что заключил эту сделку. Тем, что вселился в него! Тем, что связался с этим уродом Ноксом!

— Кто упоминает мое имя всуе?

Дэн собирался что-то ответить, но его хлопнул по плечу и отодвинул в сторону Сергей.

— Прости, красавчик… Но я был первым! Кстати, я привез всю твою чертову семейку!

— Что-то ты долго добирался, Нокс, — вздохнула в ответ Ида.