"Сергей Шведов. Заговор ведьм " - читать интересную книгу автора

усмехнулся, видимо, он был очень доволен произведенным эффектом.
- А почему он в наручниках?
- Этот снимок был сделан в зале суда, сразу после вынесения приговора.
Сержа Кайданова осудили на двадцать лет каторги за крупную аферу.
- Вы меня пугаете, Этьен.
- Я сам испугался, Серж, когда увидел вас в наручниках и тюремной робе,
которая, оказывается, была в ходу и пятьсот лет назад. К счастью, я вовремя
вспомнил, что нахожусь в архиве.
- Так этому снимку пятьсот лет?
- Представьте себе. Компьютерный диск хранил облик вашего предка долгие
столетия, чтобы явить его в нужный час изумленному потомку. Этот ваш, уж не
знаю, сколько раз "пра" дедушка был женат и имел детей, по-моему, троих. Тем
не менее суд не внял увещеваниям адвокатов и упек Кайданова на каторгу.
Прямехонько на Яфет.
- Так на этой планете пятьсот лет назад находилась федеральная тюрьма?
- Да. На Яфете была создана колония для особо опасных преступников.
Туда же собирались отправить несколько миллионов бродяг, мешавших
нормальному развитию общества, но, как водится, запоздали с этим решением.
Через год после суда над вашим предком на Арнауте вспыхнул бунт, Федерация
развалилась на несколько планет, враждующих между собой. Та же картина
наблюдалась и на планетах Союза. Впрочем, кому я это рассказываю, вы ведь
историк по образованию, Серж, и должны знать, во что нам обошлась эта
заварушка. На какое-то время человечество даже потеряло возможность
совершать межзвездные и межпланетные перелеты. К счастью, через двести лет
все наладилось, но к тому времени все уже давно забыли о Яфете, как,
впрочем, и о многих других малонаселенных планетах.
- А сколько заключенных тогда находилось на Яфете?
- Двадцать тысяч мужчин и две тысячи женщин. Плюс чуть более тысячи
охранников, среди которых большинство составляли, естественно, мужчины.
- Но это невозможно, Этьен! - возмутился Кайданов. - Не могли они так
чудовищно размножиться на совершенно не оборудованной для проживания
планете. Ведь сейчас население Яфета составляет почти миллиард человек.
- Вы попали в самую точку, Серж. Все специалисты, к которым мы
обращались за разъяснениями, говорили то же самое. То есть теоретически это,
конечно, возможно, если не брать в расчет трудности с питанием, с болезнями
и прочим и если допустить, что все женщины, попавшие на Яфет, были
чрезвычайно плодовиты и произвели на свет по десятку отпрысков. Может, был
пущен в ход какой-нибудь инкубатор, разработанный специально для этих целей.
- И кто же придумал этот инкубатор?
- А вот это я как раз и хотел бы узнать, - воскликнул Виркур
раздраженно. - Во всяком случае, наша наука не имеет к этому ни малейшего
отношения.
Вновь открывшиеся обстоятельства заставили Кайданова призадуматься. С
Яфетом что-то явно было не так, но и предположение генерала об инопланетном
разуме, высказанное, надо полагать, сгоряча, показалось Сержу слишком
смелым. До сих пор человечеству ни разу не приходилось сталкиваться с иными
цивилизациями, несмотря на все предпринимаемые усилия. Тем более
фантастической выглядела в этом свете гипотеза о неведомых существах на
обычной во всех отношениях, захолустной планете Яфет.
Виркур открыл ключом допотопный сейф и выложил на стол перстень,