"Энн Риверс Сиддонс. Королевский дуб " - читать интересную книгу автора

и Скретч Первис.

- Засветился, ей-богу, засветился, будто внизу лампочки зажглись.
Знаешь, голубые такие, - прохрипел он. - Прям-таки по всему течению до самой
Биг Сильвер. И понял я тогда: что-то серьезное случится. И точно, в тот
самый полдень все и произошло.

Вот тут-то я и поверила в рассказы о светящемся ручье. Хоть Скретч и
был подслеповат, но обладал проницательностью и не стал бы говорить то, в
чем не был уверен. И если старик утверждал, что Козий ручей засветился,
значит, Бог тому свидетель, это было действительно так. А как и почему все
произошло, не имеет значения.

Козий ручей... Непривлекательное и приземленное название для той
прекрасной и любимой многими частицы темных вод, что разлились по всему
штату Джорджия.

Поздним летом будто запотевшее от дыхания черное зеркало, а в
синевато-стальной осени задумчивый, как дремлющая рептилия, в оправе изо
льда, таящий что-то под бескровными зимними небесами, медленно струящийся
вместе с успокоившимися талыми водами, несущий веточки кизила и жимолости
долгой волшебной весной, Козий ручей петлял, прокладывая свой путь двадцать
с лишним миль от источника, родника где-то в бесчисленных болотах,
покрывающих большую часть округа Бэйнс на юго-западе Джорджии, до того
места, где он отдавал свою жизнь Биг Сильвер - Большой Серебряной реке.

Часто на своем пути Козий ручей, мелеющий и просвечиваемый солнцем,
течет сквозь высокие травы и тростники, сквозь обширные поля и просеки
вековых лесов, растущих в окрестностях Биг Сильвер. Его жизнь здесь чиста и
открыта, это область шумливых птиц и трудолюбивых енотов, пчел, черепах,
змей и, как мне говорили, редко встречающихся небольших и незаметных
аллигаторов.

Сама я никогда не встречала их, хотя видела смертоносные всплески
черных вод, когда один из гэйторов - так их называют в этих краях - схватил
детеныша дикой свиньи, и слышала ужасное рычание и тонкий писк поросенка. И
черные воды окрасились кровью жертвы.

Олени сотнями приходят на водопой к илистому мелководью. Почти каждое
утро можно увидеть паутину следов, оставленную их тонкими раздвоенными
копытцами. Там же толкутся и кабаны, дикие и тупые.

Но наступает такое время, когда деревья вокруг обширных полей
покрываются безобразными цветами деревянных и металлических настилов. Это
укрытия замаскировавшихся охотников, пришедших сюда с винтовками, с
современными луками и великим множеством хитроумных приманок, - со всем, что
нужно для убийства стройных белохвостых оленей, что пасутся на берегах Биг
Сильвер.

Обычно Козий ручей бежит тайно, в вечном полусумраке темно-зеленых