"Брюс Стерлинг. Пункт назначения Луна" - читать интересную книгу автора

Отсутствие атмосферы помогает понять многие особенности лунного мира, в
частности своеобразие лунного рельефа.
Вам, конечно, хорошо знакомы фотографии поверхности Луны, встречающиеся
почти во всех популярных книжках по астрономии. Десятки тысяч странных
кольцеобразных гор, называемых кратерами, составляют главную особенность
лунного рельефа. На их фоне несколько теряются обширные горные цепи, вершины
которых превосходят порой высочайшие из земных гор.
Откуда взялось это множество кратеров, совсем не похожих на земные
вулканы с узким и глубоким жерлом?
Одно время была популярна метеоритная гипотеза их происхождения.
Полагали, что в отдаленном прошлом на поверхность нашего спутника выпал рой
исполинских метеоритов. Врезаясь с огромной скоростью в лунную поверхность,
небесные камни взрывались, образуя нечто, напоминающее колоссальные воронки
от артиллерийских снарядов. Считалось, что следы этой невиданной по своим
масштабам космической бомбардировки сохранились до наших дней в виде
многочисленных лунных "шрамов".
Ныне метеоритная гипотеза представляется малоубедительной. Откуда,
например, взялся рой метеоритов, искалечивших Луну? Почему, обрушившись на
Луну, метеориты совершенно не задели Землю? К тому же исторический опыт
человечества свидетельствует, что падение на Землю (а значит, и на Луну)
исполинских метеоритов - событие исключительно редкое, происходящее в
среднем не чаще, чем раз в тысячелетие.
И, наконец, самое главное - строение и размеры лунных кратеров при
углубленном исследовании оказываются совсем не похожими на воронки,
возникающие при падении метеоритов.
Разгадку лунного рельефа следует искать в другом. Скорее всего, на Луне
в прошлом существовала бурная вулканическая деятельность. Из недр нашего
спутника извергалась раскаленная лава; разливаясь по поверхности, она
застывала в виде кольцевых гор. На Луне происходили лунотрясения.
Тектонические движения лунной коры не один раз в истории Луны разрушали,
казалось бы, уже навеки сложившийся рельеф. Но этим разрушительным действиям
противостояли силы вулканизма, и на смену разрушенным горным цепям и
кратерам возникали новые подобные им образования.
Давно уже закончился на Луне бурный период ее молодости. В наши дни она
выглядит уснувшим, почти мертвым миром. Но следы прошлого сохранились.
Тщательно анализируя лунный рельеф, советский исследователь А. В. Хабаков
нашел, что Луна пережила по крайней мере пять периодов вулканизма,
сформировавших ее теперешнюю поверхность.
Вулканическая гипотеза происхождения лунного рельефа имеет прочные
фактические основания. Она способна, правда пока еще в очень общих чертах,
воссоздать в нашем сознании историю Луны. Впрочем, некоторые из лунных форм
до сих пор остаются загадочными.
Если вам приходилось наблюдать в бинокль полную Луну, вы, наверное,
заметили, что на Луне виднеются светлые полосы, расходящиеся почти радиально
от некоторого центра в верхней части лунного диска. При наблюдениях в
телескоп этот центр оказывается крупным лунным кратером Тихо, с поперечником
около 80 километров.
Светлые лучи тянутся на сотни и даже тысячи километров от Тихо в разные
стороны. Они пересекают мощные горные цепи и многочисленные лунные кратеры,
не изменяя своего направления. Загадочные светлые лучи как бы не замечают